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第一部 第八章（第1页）

蒋捷三在蒋蔚祖到家的第二天黎明逝世。

蒋捷三昏迷至午夜，呼吸困难，喉管里有继续的、微弱的响声，午夜后，姨姨领小孩们跪到床前来。

麻木的、骇昏了的蒋蔚祖跪在踏板上。

冯家贵在厅里招呼医生们。

全宅各处点着灯火。

仆人们带着显着的兴奋，带着强制的庄严表情各处走动着，时而聚在过道里，时而穿过在枝干上挂着汽灯的，弯屈而枯萎的树木，互相传递消息和命令：这些消息和命令都是他们自己创造出来的。

他们动情地相信谣言，装做忙碌，互相发怒；他们觉得自己底生活只在这个晚上是最美好，最有意义的。

除了一个最高的东西外，一切规律都破坏了：他们兴奋，自由，庄严，汽灯挂在树间，冬夜显得神圣，生命显出意义。

突然有人造谣说金素痕来了，于是大家向外跑；同时有人走进姨姨底卧房，在古旧家器底神圣的暗影里进行着偷窃。

世交们来探访，坐在大厅里，没有人招待他们。

冯家贵变得悍厉而阴沉，他觉得有声音在他心里呼唤他，他是在捍卫着这个颓败的蒋家。

他觉得他已是蒋家底主宰。

他卖古董，和一切人接洽，他发命令，捉拿偷窃－－他请出姨姨来招待客人。

他严厉，阴沉，觉得濒死的主人必能同意他所做的一切。

姨姨萎缩地走出房门，低着头向客人们说话，啜泣着。

所说的话是无意义的，但这个行动使她动情地从麻痹里醒来，意识到自己已经是这个家宅底主人。

她迅速地走向冯家贵，好像要问他她底这个觉醒是不是对的。

冯家贵严厉地看着她。

“我问你，怎幺样，怎幺样了？啊，菩萨可怜见－－”

姨姨说。

冯家贵表示不信任似地摇头。

“没有钱，姨娘，我卖古董。”

冯家贵大声说，凶狠地盼顾。

姨姨失望了。

冯家贵底态度使她失去了自信。

但她立刻又动情，施展出女性底感情的才能来，因为目前所处的地位于她是第一次，也是最后一次。

她少女般笑着，拖老仆人到墙边，叹息着，向他耳语。

“冯家贵，你自己清楚，你办的可是对！

蒋家全仗你！

－－”

冯家贵攒着眉毛，并且眼睛发闪。

“唔，唔－－可不是要给南京发电报？”

他阴沉地说。

姨姨望着他。

发觉这个家宅另有主人，姨姨想起了老人底悲惨，哭了。

“冯家贵，慢慢叫发电呀！

不会的－－想想，不吉利的－－冯家贵！

－－”

冯家贵露出柔弱的、怜悯的神情看着她。

她哭着向房门跑去。