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第一部 第一章上（第1页）

一．二八战争开始的当天，被熟人们称为新女性和捡果子的女郎的，年轻的王桂英，从南京给她底在上海的朋友蒋少祖写了一封信，说明她再也不能忍受旧的生活，并且厌恶那些能够忍受这种生活的人们；她，王桂英，要来上海，希望从他得到帮助。

等不及得到回信，王桂英就动身赴上海。

因为停泊在下关的日本军舰炮击狮子山炮台的缘故，熟人们都下乡避难去了，王桂英没有受到她所意料的，或是她底强烈的情绪所等待的阻拦。

王桂英底哥哥王定和在上海经营纱厂。

因为王定和曾经企图强迫她嫁给自己底朋友和仇敌，上海金融界底某个有力的人物的缘故，兄妹间底感情差不多已完全破裂。

王定和是有名的苏州蒋捷三底三女婿；大女婿傅蒲生缺乏野心和才能，二女儿还没有出嫁，儿子们则和父亲有着不愉快的纠纷，因此王定和看来像是百万富豪的蒋家底有力的支柱和正直的继承人。

蒋家底儿子们和父亲的纠葛逐渐地更不愉快，王定和所承担的财富底幻影就逐渐地更强大；南京和苏州底那些闲谈的嘴巴，对于王定和和她底妻子蒋淑媛，是有利的。

就凭着这种财富底幻影和这些嘴巴，王定和在上海底实业界获得了初步的胜利。

王定和随处表明着他是被蒋捷三所支持；蒋捷三自己也愿意相信这个。

蒋少祖是蒋捷三底第二个儿子。

由于某些机缘－－这些机缘往往是决定人底一生的－－他十六岁便离家到上海读书。

这个行动使他和父亲决裂。

在这样的时代，倔强的、被新的思想熏陶了的青年们是多幺希望和父亲们决裂。

但这个决裂会给他，蒋少祖带来那幺多的东西，却是他没有想到的。

这个决裂带来了姊妹们底秘密的温柔的关切，大量的金钱，以及蒋家底叛逆的儿子的光荣的名誉。

蒋家底姊妹们对他给予得特别的多，因为眼泪和回忆是必需的，并且秘密的温存是特别快乐特别深刻的；她们是那样的动人。

在这个社会里，庞大的财产和可爱的女性在各方面都具有着决定的力量。

蒋少祖是蒋家－－那样的蒋家底第一个叛逆的儿子，这件事是很重要的。

在最初，蒋少祖还是一个单纯的青年，是不懂得这个的。

那些为蒋少祖所崇敬的，进步的人们，迅速地接近了蒋少祖，用那种被财产迷惑了的眼睛注视着他，向他提示，他底继承财产，是可能而且合法的；有了这一笔钱，就可以奠定一个伟大的事业底基础。

但蒋少祖，虽然有些动心，却觉得这样的想法是可羞的。

他是有着那样的自尊心；他要叛逆得彻底，并且他爱父亲，不愿对父亲这样不正直。

“爹爹已经很痛苦！

他会觉得我是自私的！

我要自己走路，让他明白！”

蒋少祖想。

无疑的，财产和叛逆造成了他底顺利的境遇。

他渐渐地就懂得这个了，并且学会了去理解他所崇敬的那些人们了。

崇敬的感情，就慢慢地淡了下去。

他是聪明的，活泼的青年，有时露出那种女性的温顺，有时则古怪难测如权势的世家公子，而这一切都优美。

渐渐地他就明白了自己底力量和优美，开始激赏自己。

不容他自己有所思考，他卷入了政治活动，－－他当时尚没有能够知道这件事决定了他底生活－－大学毕业后他和朋友们办报纸，以后，环境有些灰暗，他突然非常的忧郁起来，跑到日本去。

他不能知道在前面等待着他的是什幺。

像大多数的青年一样，他只注意自己，娱乐自己。

他非常厉害地忧郁起来，觉得时日业已消逝，一切都不可复返，人世底事情一无可为了。

他觉得自己已经衰老，需要休息了。

于是在去日本一年后便结了婚。