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第二十七章 伟大航路（第1页）

幻海大陆被一片望不到边的大海包围着，孤零零的漂浮在咸涩的海水之上。

不过这片富饶又贫瘠的大地实在是过于辽阔，很多大地之母的子女终其一生都没见过世界的边缘。

说是世界的边缘也不太对吧？地海相交的分界线准确的来说，应该是人类世界的文明与神秘未知异域的缓冲带。

时常有一些来自外海的旅客，驾着奇怪的船只，载着稀罕的货物，千里迢迢的抵达位于大陆边缘的诸港口，载着当地的特产再次扬帆。

不过这些只是点缀黄金航线的装饰罢了，支撑着幻海大陆原始而又发达的手工业体系的，永远都不是那些时有时无的异大陆来客，而是大陆内部，南方与北方，东部与西部的物资流通。

这个年代，最发达的地区已经开始普及魔导动力设施，魔动载具被广泛用于人员和物资运输，魔法物品深入大众生活。

而与之相对的，在那些远离文明区域的地方，智慧种族们还在用人力，畜力和水力来驱动原始的生产设施，输送货物。

而且这片大地并不和平，各个国家间时常爆发的战争，盘踞在荒野中的盗贼，栖息于路旁的怪物，深夜游荡在城郊的魔怪，肆虐的天灾，散播在人群和墓地间的瘟疫，艰难的路况，这些都使得陆路运输的成本异常高昂。

与之相对的，海路运输就方便得多了，虽然海上也有风暴，也有臭名昭著的海盗和私掠船，可是与陆地上那些危险的商路相比，成本和损失率更加让人放心。

而且船比牛车能运载更多的货物，付给水手的钱却比牛车的开销小得多。

最关键是，神明的恩赐——那四季轮转的信风，创造了奇迹一般的黄金航线。

黄金航线泛指那些路程遥远，但却有着暴利的远洋航线，假若你满载出发地的特产，沿着这条航路扬帆远洋，在数个月后抵达遥远的异国，置换成当地的珍宝，再将其带回故土，那么这趟旅程会为你和你的船东带来无可想象的利益。

西海岸有这么一句谚语——起锚前，先备好称金币的地磅。

意思是做事前先做好准备，而这句谚语的原意，则是指黄金航线的暴利。

当然，黄金航线也不是一本万利的，危险与商机共存，每一个敢踏上黄金航线的船长，不是初生牛犊不怕虎的菜鸟，就是经验老道，无数次和海神博弈的老手。

而每一个敢为船只注资、拖运，乃至随船一同出航的商人，不是穷困潦倒想孤注一掷，就是看中了一艘肯定能抵达对岸的不沉之船。

那句谚语还有另外一个版本。

扬帆钱，你还能下船。

意思是事情到最后关头之前，都还有挽救机会。

而这句话的本意，则是暗指黄金航线的高死亡率，规劝那些年轻人不要光顾着赚钱，把自己的命搭在半路上。

海盗在黄金航线之间来回巡游，用猎狗都自叹不如的敏锐嗅觉搜索着猎物，用饿狼都望尘莫及的耐性追踪目标，用秃鹫都为之羞愧的迅捷扑向肉食，再用巨龙都为之汗颜的胃口把宝物全都吞入腹中。

在这条航路上，有过富可敌国的商人的传说，但是最传奇的传说，永远属于那些驾驶着纯金锻造的巨舰的海贼王！

风暴也时不时会光顾黄金航线，航线的路径只考虑了怎样在货物变质、损坏前将其运抵目的地，是否处在风暴带上根本不在疯狂的淘金者考虑范围内。

即使他们知道有相对安全的航路他们也不会绕道，因为这意味着更多的时间，更多的货物折损，如果靠近了陆地，说不定还要交付给土著一大笔过路费用。

所以他们宁可自己的船航行在滔天的海浪中，让冰冷的浪头冲上甲板，破碎成白色的浪花，偶尔再卷走几个水手作为平息海神怒气的祭品。

他们宁可云端的神祗伸出小拇指，化成摇动桅杆的烈风，撕扯着干净的肮脏的，完整如新的打着补丁的满是破洞的船帆，发出比床头故事中的魔狼还要凄厉的叫声，水手们瑟瑟发抖着操纵着缆绳，为了自己的小命而与神明搏斗。

船上的卫生条件素来很差，瘟疫和疾病在船上可以很轻易的扩散，鼠疫，黑死病，坏血病，天花，霍乱，一旦有船员患病，只能让他独自一人驾着木筏离开，祈祷能飘到陆地或者小岛。

如果没能在爆发前把病号隔离开，那么整艘船都会在n爹……不是，在瘟疫的掌心倾覆。

还有饥荒，缺水，船员哗变，触礁，迷航……

那些单桅的，双桅的，三桅的，挂着横帆纵帆斜桁帆的各色船只在这些航路上不断前进，抵达了目的地，卸下了船上载着的货物，变成商人们口袋中叮当作响的卡洛琳小姐，变成水手打满补丁的口袋中叮当作响的银币，变成码头工人满是老茧的手中沾满汗水的铜子。