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大根（第1页）

岳父只有两个女儿，和我结婚的，是他的次女。

到了五十岁，他与妻子商议，从本县河北一贫家，购置一妾，用洋三百元。

当领取时，由长工用粪筐背着银元，上覆柴草，岳父在后面跟着。

到了女家，其父当场点数银元，并一一当当敲击，以视有无假洋。

数毕，将女儿领出，毫无悲痛之意。

岳父恨其无情，从此不许此妾归省。

有人传言，当初相看时，所见者为其姐，身高漂亮，此女则瘦小干枯，貌亦不扬。

村人都说：岳父失去眼窝，上了媒人的当。

婚后，人很能干，不久即得一子，取名大根，大做满月，全家欢庆。

第二胎，为一女孩，产时值夜晚，仓促间，岳父被墙角一斧伤了手掌，染破伤风，遂致不起。

不久妾亦猝死，祸起突然，家亦中落。

只留岳母带领两个孩子，我妻回忆：每当寒冬夜晚，岳母一手持灯，两个小孩拉着她的衣襟，像扑灯蛾似的，在那空荡荡的大屋子出出进进，实在悲惨。

大根稍大以后，就常在我家。

那时，正是抗日时期，他们家离据点近，每天黎明，这个七八岁的孩子，牵着他喂养的一只山羊，就从他们村里出来到我们村，黄昏时再回去。

那时我在外面抗日，每逢逃难，我的老父带着一家老小，再加上大根和他那只山羊，慌慌张张，往河北一带逃去。

在路上遇到本村一个卖烧饼果子的，父亲总是说：“把你那柜子给我，我都要了！”

这样既可保证一家人不致挨饿，又可以作为掩护。

平时，大根跟着我家长工学些农活。

十几岁上，他就努筋拔力，耕种他家剩下的那几亩土地了。

岳母早早给他娶了一个比他大几岁，很漂亮又很能干的媳妇，来帮他过日子。

不久，岳母也就去世了。

小小年纪，十几年间，经历了三次大丧事。

大根很像他父亲，虽然没念什么书，却聪明有计算，能说，乐于给人帮忙和排解纠纷，在村里人缘很好。

土改时，有人想算他家的旧账，但事实上已经很穷，也就过去了。

他在村里，先参加了村剧团，演《小女婿》中的田喜，他本人倒是个地地道道的小女婿。

二十岁时，他已经有两个儿子，加上他妹妹，五口之家，实在够他巴结的。

他先和人家合伙，在集市上卖饺子，得利有限。

那些年，赌风很盛，他自己倒不赌，因为他精明，手头利索，有人请他代替推牌九，叫做枪手。

有一次在我们村里推，他弄鬼，被人家看出来，几乎下不来台，念他是这村的亲戚，放他走了。

随之，在这一行，他也就吃不开了。

他好像还贩卖过私货，因为有一年，他到我家，问他二姐有没有过去留下的珍珠，他二姐说没有。