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第3部分（第4页）

我尤其强调了重力带来的困难。

地球表面的重力是火星表面的三倍。

因此假设火星人的肌肉力量不变的话，它们的重量将是在火星上的三倍。

他们自己的身体会变得象铅一样重。

这是最普通的观点。

第二天的泰晤士报和每日电讯都是这么说的。

但是和我一样，他们都忽视了两个基本事实。

我们知道，地球的大气比火星含有更多的氧气和更多的氩气（或者其他的什么气体）。

氧气的振奋作用使火星人能更好地适应地球给它们带来的增加的重量。

其次，我们都忘记了，火星人掌握的机械科技使它们用不着过于依赖肌肉的作用。

但我当时并没有考虑到这些问题，所以我的推理完全排除了入侵者的可能。

酒饱饭足之后，我坐在饭桌旁边，在妻子的陪伴下又重新获得了安全感和勇气。

“他们做了件蠢事，”

我说，一边玩弄着酒杯。

“他们之所以危险，只是由于恐惧而产生的疯狂。

也许他们没想到会发现活着的生物——至少不是活着的智慧生物。”

我说：“如果最坏的情况发生，只要给坑里一颗炮弹，就能把他们全部干掉。”

在这些事情的强烈刺激下，我的感觉变得非常敏感。

我现在还清清楚楚地记得当时在餐桌旁的情形。

粉红色灯罩下我妻子柔和的脸上充满担忧，望着我。

白色的桌布、银器和玻璃饰物——在那些日子里，哲学作家也有不少的奢侈品——我酒杯里紫红的色酒也象照片一样清楚。

我坐在桌旁，手里拿着烟，一边为奥吉尔维的冒失感到可惜，一边嘲笑火星人的短视和胆小。

这情形就象毛里特斯自命不凡的渡渡鸟呆在窝里，讨论着一船残酷水手的到来，“我们明天就能把他们都啄死。”

可他们正饿得想吃它们的肉呢。

我还不知道，这是我在以后漫长而奇怪的日子里吃到的最后一顿文明的晚餐。

在星期五晚上发生了这许多奇怪的事情之中，最不寻常的是我们的社会秩序仍然没有一点变化，大家对即将发生的，彻底颠覆这种社会秩序的一系列事情竟然毫无察觉。

星期五的晚上，如果你以沃金的沙坑为中心划一个5英里的圆圈的话，除了死去的斯顿特，三四个骑自行车的人和几个伦敦人的亲属以外，在这区域之外，你几乎找不到一个人的感情或者习惯受到了入侵者的影响。

当然许多人已经听说了圆筒的事，并且当作闲谈的话题，但这件事情的影响绝不会比德国的最后通谍有更大的效果。

而在伦敦，可怜的汉德森当晚关于圆筒旋开的电报被当作虚报，他的晚报给他拍电报要求证实，但没有受到回音——当时他已经死了——决定不上号外。

即便是5英里以内的人们也大部分保持原来的状态。

我已经描写了和我说话的男人和女人的态度。

所有这个地区的人们在照常吃晚饭，工人们在劳累了一天以后在花园里忙着，孩子们给抱到床上睡觉，年轻人在街头巷尾谈情说爱，学生们在看书。

也许村庄的街道上有一些人在说这事儿，这成了酒店里主要的、新奇的话题，有时一个报信人，甚至看到了所发生的事情的目击者会让大家激动，引起一些叫喊和东奔西跑；但总的来说人们按着这么多年的习惯，工作、吃喝和睡觉。

好象从来就没有火星人从天而降这么回事儿。

甚至在沃金车站，霍散尔和恰伯罕的情况也是一样。

直到很晚的时候，在沃金的路口上，火车还在来来往往，或者在旁边调车，旅客们有的在上下车，有的在等着火车进站。

一切都很平常。