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贝蒂小吃店（第3页）

花园的各种石头倒是赏心悦目——有许多粉红色的花岗岩，还有石灰岩——但在石头上我什么也种不了。

我满足于靠书本来打发日子——《石园花草谱》、《北方地区的沙漠肉质植物》之类。

我翻阅这些书籍，列出单子——我要种的或实际上已种下的植物，以及应该长却没长出来的植物。

龙血树、银边翠、屋顶长生花，等等。

我喜欢这些名字，却不太在乎植物本身如何。

“我不像你，”

我对威妮弗蕾德说，“我可没有高超的园艺技术。”

我假装啥也干不好；这种佯装的本事现在成了我的第二天性，我几乎不用动脑子。

威妮弗蕾德不再认为我的无能对她十分方便。

“不过，你自然得作出一点努力。”

她会如是说。

一听这话，我就让她看我列出的那些没种活的植物的名单。

“石头多漂亮啊，”

我说道，“难道我们不能把它叫雕塑吗？”

我盘算着独自动身去看望劳拉。

我可以把艾梅托给新来的保姆；我想她一定是穆加特罗伊德小姐——在我心目中，我们所有的用人都姓穆加特罗伊德，他们全是一伙的。

但是不行，保姆会提醒威妮弗蕾德。

我可以对付他们所有的人；我可以在某天早晨带着艾梅偷偷溜走；我可以乘火车走。

然而，到哪儿下车呢？我不知道劳拉在何处——不知道她被藏匿在何处。

据说，贝拉维斯塔诊所在北方某地，但北方是个很大的范围。

我在理查德书房的书桌里乱翻，却没找到来自这个诊所的信件。

他一定是放在办公室了。

有一天，理查德回家很早。

他看上去相当烦恼。

他说，劳拉已经不在贝拉维斯塔诊所了。

怎么会呢？我问道。

他说，诊所来了个男人。

此人自称是劳拉的律师，或者说是她的代理人。

他说，此人是蔡斯小姐信托基金会的一名理事。

他对把劳拉送进贝拉维斯塔诊所的做法提出质疑。

他威胁要采取法律行动。

我是否知道这些过程？

不，我不知道。