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第19部分（第5页）

他的老朋友克吕旭公证人感到，倘若夏尔·格朗台回不来，　那么这财主的女继承人就非嫁给他的当庭长的侄子不可，所以他对老头儿加倍体贴殷勤：他　天天来听候格朗台的差遣，衔命去弗洛瓦丰，去各地的田庄、草场、葡萄园办事，出售收　成，再把一切收入转换成金子、银子，由老头儿把这些金银秘密地装成一袋一袋，堆放在那　间密室。

临终的日子终于到了，那几天老头儿结实的身架同毁灭着实作了一番较量。

他要坐　到壁炉边正对着密室房门的那个地方去。

他把身上的毯子拉过来，紧紧地裹住自己，让对娜　农说：“抓紧，抓紧了，别让人偷走我的东西。”

他的全部生命都退居到他的那双眼睛里去　了，等他一有力气睁开眼睛，便把眼珠转向密室房门．那里面藏着他的金银财宝。

他问女儿　说：“它们还在吗？还在吗？”

　那声调透出一种惊恐万状的焦虑。

①英国流行的一种纸牌。

“在，父亲。”

“看住金子，去拿一些来，放在我面前。”

欧叶妮在桌上放开几枚金路易，老头儿就像刚学会看的孩子傻盯着同一件东西，定睛看那几枚金路易，一看就是几个小时；他也像孩子一样，不时地露出一个吃力的微笑。

“这东西暖我的心窝，”

他喃喃说道，偶而脸上还露出一种无比舒坦的表情。

当本堂神父来给他做临终圣事的时候，他那双显然已经死去几个小时的眼睛，一见银制的十字架、烛台和圣水壶，忽然复活，目不转睛地盯住这些圣器，鼻子上的那颗肉瘤也最后地动了一动。

当教士把镀金的受难十字架送到他的唇边，让他吻吻上面的基督时，他做了一个吓人的动作，想把它抓过来，而这最后的努力耗尽了他的生命；他叫欧叶妮，尽管她就跪在他的床前，他却看不见。

欧叶妮的眼泪淋湿了他已经冷却的手。

“父亲，您要祝福我吗？”

她问。

“万事要多操心。

以后到那里向我交账，”

他用这最后一句遗言证明基督教应该是守财奴的宗教。

从此，欧叶妮·格朗台在这世上、在这所房屋里就孤身一人了。

只有娜农，她只要使一个眼色，娜农一定能心领神会；只有娜农，才是为疼她而疼她，她内心的苦楚也只能向娜农倾诉。

对于欧叶妮来说，大高个娜农是天赐的保护神，所以她不再是老妈子，而是一位谦卑的朋友。

父亲死后，欧叶妮从克吕旭公证人那里得知，她在索缪地区的地产，年收入三十万法郎；有六十法郎一股买进的利率三厘的公债六百万，现在一股卖到七十七法郎；还有二百万法郎的黄金和十万法郎现款，还不算其它零星收入。

她的财产总计大约达到一千七百万法郎。

“我的堂弟在哪里呀？”

她默念道。

克吕旭公证把人已经算得一清二楚的遗产报表送来的那天，欧叶妮和娜农两人各据一方地坐在客厅的壁炉两边，如今空荡的客厅中什么东西都成了纪念品，从母亲当年坐的那张加脚垫的椅子到堂弟喝过酒的那只玻璃杯。

“娜农，就剩下咱俩了……”

“是啊，小姐；也不知道他在哪里，那个小白脸儿，要不然我走着也要找他去。”

“隔着大海呢，”

她说。

这阴冷灰暗的房子就是这可怜的女继承人的整个世界；正当她同娜农在这里相对饮泣的时候，从南特到奥尔良，无人不在谈论格朗台小姐的一千七百万法郎的家产。

她签发的第一批文书中，就有给娜农的一笔一千二百法郎的终身年金。