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第15部分（第4页）

“没有，我担保没有想到过。”

“我在费城入会时，也没有想到过。

只知道这是一个有益的会社和朋友们聚会的场所。

后来我听人提到这个地方，我真恨死这个名字第一次传到我耳中的那一时刻了，我想到这里来使自己生活得好一些！

天啊！

使自己生活得好一些！

我妻子和三个孩子随我一起来了。

我在市场开了一家绸布店，颇有盈利。

我是一个自由人会会员，这件事很快就传开了。

后来我被迫象你昨晚那样，加入当地的分会。

我的胳膊上烙下了这个耻辱的标记，而心里却打上了更加丑恶的烙印。

我发觉我已经受一个奸邪的恶棍指挥控制，并陷入一个犯罪网里。

我可怎么办呢？我想把事情做得善良些，可是只要我一说话，他们便象昨晚一样，说我是叛逆。

我在世上所有的一切，都在绸布店里，我也不能远走他方。

如果我要脱离这个社团，我知道得很清楚，我一定会被谋害，上帝知道我的妻子儿女会怎么样？噢，朋友，这简直可怕，太可怕了！

“他双手掩面，身体不住地颤动，抽抽噎噎地啜泣起来。

麦克默多耸了耸肩，说道：“做这种事，你心肠太软了，你不适合干这样的事。”

“我的良心和信仰还没有丧失，可是他们使我成为他们这伙罪犯中间的一个。

他们选中我去做一件事，如果我退缩，我很清楚，我会遭到什么下场。

也许我是一个胆小鬼，也许是我想到我那可怜的小女人和孩子们，无论怎么说，反正我是去了。

我想这件事会永远压在我心里的。

“这是山那边一所孤零零的房子，离这里有二十英里。

象你昨天那样，他们让我守住门口。

干这种事，他们还不相信我。

其他的人都进去了。

他们出来时，双手都沾满了鲜血。

正当我们离开时，一个小孩从房内跑出来跟在我们后面哭叫着。

这是一个五岁的孩子，亲眼看到他父亲遇害。

我吓得几乎昏厥过去，可是我不得不装出勇敢的样子，摆出一副笑脸来。

因为我很明白，如果我不这样，同样的事就要出在我的家里，他们下次就会双手沾满鲜血从我家里出来，我的小弗雷德就要哭叫他的父亲了。

“可是我已经是一个犯罪的人了，是一个谋杀案的胁从犯，在这个世界上永远被遗弃，在下世也难超生。

我是一个善良的天主教徒。

可是神父要听说我是一个死酷党人，也不会为我祈祷了，我已经背弃了宗教信仰。

这就是我所经受的。

我看你也正在走这条路，我问你，将来会有什么样的结局呢？你是准备做一个嗜血杀人犯呢，还是我们去设法阻止它呢？”

“你要怎样做呢？”

麦克默多突然问道，“你不会去告密吧？”

“但愿不要发生这样的事！”

莫里斯大声说道，“当然，就是这样一想，我的性命也就难保了。”