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第9部分（第3页）

每一头都得推靠在墙角，用力顶住它的身子，免得它乱动。

因此，这项工作吃力的程度是可想而知的。

坚强的农妇（2）

大功告成后，戴太太喘着气问我：“哈利先生，还有什么该做的吗？”

“有，还有两点。”

——其实这才是较切实际的方法。

“首先，我得开一些药给你。

这些药可以先杀掉仍残留在胃中的虫，这要请查理帮忙把药分成32份，每天定时喂它们。

其次，你得重新供应它们最好的干草，最好能掺些高蛋白燕麦饼。”

她的眼睛瞪得大大的：“燕麦饼？那多贵啊！”

我知道她这么想的原因。

干草是储存起来以备过冬时用的，而燕麦饼……那更不用说了。

牛舍外就是无垠的嫩草，然而，每一束草叶都沾满了死亡和悲剧。

“它们永远都不能再出去吃草吗？”

她问得很小声。

“至少在复元以前不行！

如果情况还不严重的话，你可以在早晨露水干了以后放它们出去。

因为寄生虫喜欢潮湿，所以清晨放牧最危险。

但你的牛情况都很严重，还是不要冒险为好。”

“好，谢谢你，哈利先生。

我知道该怎么做的。”

她停了一会儿，“你想我会损失多少头？”

我的胃收缩成一个小球。

我已经告诉她要喂燕麦饼和珍贵的干草给牛吃——即使她负担不起，我相信她还是会想办法。

但是我又如何能告诉她，在花了这么多钱之后，这些牛还是会成群地死去？支气管炎到了口吐白沫的阶段已是绝对无药可救了——我发现她的牛群中有一半以上都已濒临这种阶段，而剩下的一半也只能说“机会稍大一点”

而已。

“戴太太，”

我说，“我不想瞒你，如果没有奇迹的话，你会损失很多头牛。”

看了她那受惊的脸孔，我决定再鼓励她一下，“然而，只要还活着，它们就有一线希望。

有时候事情的发展也许会令你惊喜的。”

我拍拍她肩膀，“给它们吃好一点，这就是你的希望——帮助它们战胜病魔。”

“我懂。”

她伸伸下巴说，“你一定想好好洗个手吧？来！”

当然，厨房的桌上一定摆着可口的点心。

“说真的，戴太太，以后不要麻烦了。

你对我已经够好了。”

“胡说！”

她装出生气的样子，然后又笑着说，“你只加一汤匙的糖就够了吧？”