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第24部分（第2页）

不知那位是罗琨兄？”

罗琨闻言，急忙回礼道：“小弟便是罗琨，不知尊兄却是何人？恕罗琨无知，多多失敬。”

李定听了，将罗琨一看，暗暗点头说道：“果然一表非凡，也不在我表妹苦守一场。”

随将备细说出，罗琨大喜：“原来是大舅，得罪，得罪。”

就邀李定与众人一一序礼毕，各人通了名姓，坐下谈心。

当下公子便问李定道：“大舅何以与米府结亲，却又刺杀米贼，放火烧楼？却假鸡爪山名号，是何原故？”

李定道：“我那里知道，只因玉霜表妹在我家避难，不想却被米贼看见，即托镇江府为媒；小弟不从，不想被他设计陷害，勒写婚书，强逼聘札，小弟没法，只得到家父任上商议，前日回家，始知米府前来强娶，弄出这场祸来。

小弟并不知是何人劫杀的，连家母不知投于何处去了。”

罗琨道：“大舅临去之时，可曾托讨何人？”

李定道：“只有家将一人，叫做出海蚊洪惠，并一位都管，名唤瘟元帅赵胜，与他妻子孙翠娥。

他三人有些武艺，小弟临行只托付他三人。

小弟前日回家连他三人都不见了，不知何故。”

罗琨听得“瘟元帅赵胜”

五个字，猛然想起昔日鹅头镇上之事，问道：“这赵胜可是青面红须的大汉么。”

李定道：“正是。”

罗琨道：“奇怪，这人我认得，昔日曾写书托他到云南寄与家兄，今日却为何在此？不知他曾会过家兄之面？叫人好不疑惑。”

李定道：“他原是丹徒县人氏，我也不曾问他，他说是往云南人的，曾见个朋友，又托他回淮安寄信，却没有寻得到这个朋友，因此进退两难，到镇江投了小弟。

他的妻子孙氏，一向同舍表妹相好，每日在楼上谈心，莫非他也知舍表妹的委曲。”

罗琨道：“是了，是了，一定是他晓得我的妻子被米府强娶，他装做新人，到米府代我报仇的。

只是如今他将太太、家眷带到何处去了？”

李定道：“只有洪惠有位哥哥，住在瓜州地界，想必是投他去了。

只是这一场是非非同小可，想地方官必然四处追拿，他那里安藏，怎能得住？就连家父任上也不能无事，必须俺亲自走一遭，接他们上山才好。”

谢元道：“不可。

此去瓜州一路必有官兵察访，岂不认得兄模样？倘有疏失，如何是好？如今之计，兄可速往宿州去接你令尊大人上山，以防米贼拿问；至于瓜州路上，俺另有道理。”

李定闻言，忙起身致谢道：“多谢军师，俺往宿州去，只有数天路程；瓜州路远，俺却放心下下。”

谢元道：“兄只管放心前去，十日之内，包管瓜州之人上山便了。”

李定闻言大喜，起身告别，往宿州去了，按下不提。

且言米良败回镇江，心中十分焦躁，进了帅府，又见公子死了，停灵柩在旁，夫妻二人，大哭一场，次日升帐，一面做成告急的表章，星夜进京，到沈大师同叔父米顺那里投递，托他将败兵之事遮盖，再发救兵前来相助；一面将阵亡的兵将造成册子，照数各给粮饷去了；一面又挂了榜文，发远近州县缉获奸细。

忙了三日，都发落定了，然后将米中粒的灵柩送出城去，立了坟茔。

夫妻二人，两泪交流，各相埋怨，说道：“这都是镇江府不好，既知李宅不善，就不该代孩儿做媒，好端端的人送了性命，这口气怎生出得？”

米中砂道：“为今之计，先发一技令箭会同上江提台，差官到宿州，将李全拿来听审，同他那二三十名家人，一齐先斩后奏，以报此仇。”

米良道：“倘若李全不服，如之奈何？”

米中砂道：“叔父大人说那里话，他有多大个参将，敢违上司的将令么？叔父这里差中军官多带兵丁，会合上江提督申明原委，谅无拿不来之理。”