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烟灰缸（第2页）

她关心我的身体健康不亚于关心我的心理健康；她对我的肠子尤其在意。

我告诉她，不能说我受到什么压力，因为封闭的生活中没有压力。

至于生卷心菜，它把我胀得像死牛一般，因此我宁愿不要它的益处。

我说，我没有长命百岁的奢望；也不想苟延残喘，身上发出泡菜般的酸味，嘴里发出卡车喇叭一样难听的声音。

我关于身体功能的这一番粗鲁的描述，往往能让米拉闭上嘴巴。

她接着开车往回赶，一路上不再说话，脸上挂着一丝僵硬的笑容，像是糊上了一层石膏。

有时候，我为自己感到惭愧。

现在我手头有活。

说手头是再合适不过了：有时似乎只有我的手在写，而不是整个人在写。

似乎我的手有了它自己的生命；即使从我身上砍下来，它也会继续写下去。

它就像用香熏过、施过魔法的某种埃及人的崇拜物，或者像干兔爪——人们把它悬挂在汽车反光镜上以求平安。

尽管手指患有关节炎，我这只手近来还是显得异常灵活，似乎欲罢不能。

当然，如果让我平心而论，它的确写下了许多不该写的东西。

一页又一页，不停地写啊写。

我写到哪里了？噢，一九三六年四月。

四月份，我们接到了圣塞西莉亚学校的女校长打来的电话；劳拉当时正在那里上学。

她说，这件事与劳拉的在校表现有关，不宜在电话里讨论。

理查德为生意上的事脱不开身。

他提议让威妮弗蕾德陪我去，但我说，这事没什么大不了的，我自己可以处理；如果有什么重要事情的话，我会告诉他的。

我跟女校长约好了时间；她的名字现在我已经记不起来了。

我刻意打扮了一番，希望能对她起点震慑作用，或者至少能让她想起理查德的地位和影响。

我记得，我身披一件狼獾皮镶边的开司米羊毛大衣——在这个季节确实热了一点，但却高贵威严。

帽子上饰着一只死雉鸡，确切地说是雉鸡的一部分：翅膀、尾巴和头。

鸡头上还嵌着一对红玻璃的小眼珠，亮晶晶的。

女校长头发花白，身材像一副木头衣架——一把老骨头披着一件看起来潮乎乎的衣服。

她正坐在她的办公室里，面前横着一张橡木办公桌。

看到我这身打扮，她吓得双肩耸得老高，把耳朵都快遮住了。

如果是在一年前，我也会像她现在怕我一样怕她。

说她怕我，倒不如说怕我的钱袋子——我可是一副贵夫人的模样现在，我对自己信心十足。

我曾经观察过威妮弗蕾德的一举一动，反复模仿操练。

现在我已经练到炉火纯青的地步，可以一次竖起一条眉毛。

她忐忑不安地笑了笑，露出两排大黄牙，看上去像啃掉一半的玉米棒上的玉米粒。

我心里在琢磨：劳拉究竟捅了什么漏子，惹得这位女校长竟然同理查德和他的无形权势对抗？“恐怕我们真的不能再让劳拉在学校待下去了，”

她说，“我们已经尽力了。