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第3部分（第1页）

我第一次接触到零售业是在　1939年。

当时我家恰好搬到一位名叫休·马　丁利的隔壁。

马丁利曾经是密苏里州敖德萨镇上的一名理发师，后来他和他　的兄弟合伙开设了一家连锁杂货店。

到我家搬来时，该连锁店已发展到有60　家左右分店。

我同休·马丁利先生谈论过有关经商之道，如何做生意以及为　他工作有什么好处。

他对我颇有好感，最后甚至还提供我一份工作。

但是在那些日子里，我从未认真考虑过从事零售业。

事实上，我真正想　做的是当一名保险推销员。

我有一位高中时的女友，她的父亲是通用美国人　寿保险公司的一名非常成功的推销员，我曾经和他谈论过他的业务。

在我看　来，他在赚取肚界上所有的钱。

干保险业对我说来是最自然不过的事，因为　我想我也是推销能手。

我推销过各种东西。

在还是个小孩子时，我卖过　《自　由》杂志，每份赚5美分。

然后换成卖　《妇女家庭良伴》杂志，卖10美分，　算计下来我可以赚　2　倍的钱。

后来我和这位女友分手了，但是我仍然拥有许　多宏大的计划。

我本来计划拿到学位，并进入宾夕法尼亚的沃顿金融学院继　续深造。

但是当我紧紧巴已地读完大学时，我认识到即使我继续照老办法边　打工边求学，如我在大学期间所做的那样，也仍然无法筹足去沃顿深造的学　费。

所以我决定兑现我已拥有的筹码。

我拜访了来密苏里大学招收雇员的两　家公司的招募人员。

他们都给我提供了工作职位。

我接受了　J　·C　·彭尼公　司的职位，而谢绝了西尔斯娄巴克公司的工作。

现在我意识到，我之所以进　入零售业是因为当时我对读书已感到厌倦，想要有一项实际的工作。

事情就是这么简单，1940　年　6　月　3　日，大学毕业刚三天，我就到位于　艾奥瓦州得梅因市的　J　·C　·彭尼分店报到，作为一名管理部门的受训人员　开始工作。

月薪为　75　美元。

那一天是我正式进入零售业的一天——除了作　为陆军军官一度短暂离开外——我在这个行业整整干了　52　年。

也许我天生　就是个商人，也许这是命中注定。

我不知道有关素质的那套说法，但是我确　信这一点：从一开始我就爱上了零售业，至今我仍然热爱这项事业。

但事情　绝不是一下子就一帆风顺的。

如我所说，我善于推销，并且热爱这项工作。

不幸的是，我的字一直写　得很糟糕。

海伦说过，世界上大约只有五个人能够看得懂我写的像鸡爬的字　　（她不是五个人之一），而这对我的新工作来说，一开始就引起了某些麻烦。

　彭尼公司纽约总部有位名叫布莱克的合伙人，负责巡视全国各地，审计公司　各个商店的帐户以及考核员工和各种难以归类的事情。

他经常定期到我们商　店来视察。