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二十（第4页）

史密斯先生只是说：『我们可以问问他嘛。

』所以我们来了。

当然，我们并不期待您立刻答复——这又是火星特色，火星人从来都不慌不忙；他们也不喜欢把事情复杂化。

没有合同、没有审核，没有任何哗众取宠的废话。

如果您需要，我们可以出具一纸委任书；但这对他并不重要。

任何时候，包括此时此刻，他都会欣然作出口头承诺。

这仍旧是火星特色，如果一个火星人信任你，那将是毫无保留的。

哦，我还应该补充一点：史密斯先生并不是向秘书长提出这个请求；他是在请求约瑟夫·埃德格顿·道格拉斯，请求您本人的帮助。

即使您从公共事务中隐退，对此事也毫无影响。

您的继任者与此没有任何关系。

他信任的是您……而不是随便哪个碰巧占据着这座官邸那间八边形办公室的人。

」

道格拉斯点点头，「无论我将怎样回答，鄙人都深感荣幸。

」

「再则，假设您拒绝接受，或是无力承担，又或者过后遇到其他琐事而想放弃这一责任，史密斯先生还有第二人选，本·卡克斯顿。

站起来，本，让大家看看你。

如果您和卡克斯顿先生都不能或不愿接受，他的下一个选择将会是——呃，我看这个就暂时不必说了，总之他排了一个序列。

唔，让我瞧瞧——」朱巴尔似乎有些手忙脚乱，「我已经不习惯站着讲话了。

米丽安，我们列清单的那张纸在哪儿？」

朱巴尔从她手里接过一张纸，「最好把其他的也给我。

」她把厚厚的一叠纸递到他手里。

「这是我们为您准备的备忘录，先生——或者是为卡克斯顿准备的，假如事态那样发展的话。

呣……我瞧瞧——哦，对了，管理者可以收取自己认为合适的佣金，但不得少于——呃，一笔很大的数目。

反正跟旁人没关系。

管理者将钱存入一个户头，供第一部分提及之当事人生活之用。

噢，对了，我想您或许愿意，打个比方，拿上海银行当作存款银行，然后让劳埃德之类公司做商务代理——或者倒过来也一样，以便保护您的声誉。

不过史密斯先生无意下达具体的指示，只有无限制的授权，双方均可撤消。

我就不读了，不然把它写出来做什么？」朱巴尔茫然地四下瞅瞅，「呃，米丽安，快过去，把这交给秘书长。

真是个好姑娘。

唔，这些副本我就留在这儿吧，您或许想发给大家看看……或者您自己可能会需要它们。

哦，我最好先给卡克斯顿先生一份——拿着，本。

」