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第74部分（第2页）

袁世凯这才明白，并不是皇帝知道他与荣禄李莲英往来，却是另有作用，便忙叩头退出，走出上书房。

合该天意难回因为袁世凯低头而行，走得太匆忙了，正和一个太监撞了一个满怀，袁世凯听那太监之言，忙仔细一看，认得是太后跟前一位小红太监，外号叫小得张的。

忙作揖道：“张总管不要怪罪，世凯来的匆忙，尚未过去请安，改日再来拜访。”

说着便连忙告辞出宫，心头扑扑地乱跳。

问到金鱼胡同寓所，将那密谕拆开一看，原来是命他杀了荣禄，带兵进京，扫除后党的。

袁世凯心中踌躇道：“这事可不是儿戏的，须要慎重而行。”

当晚康有为，谭嗣同等又到袁世凯寓所里，密谈了一番，袁世凯慷慨而谈道：“兄弟奉了密谕，自当竭忠报国，至于荣贼，乃袁某掌中之物，不足惧也。”

康谭二人，更相信不疑，告辞而别。

次日袁世凯回到天津，先到总督衙门，禀见荣禄，那荣禄已进京去了。

袁世凯只得在津候着不提。

且说那日小德张在宫中撞见了袁世凯，见他鬼头鬼脑，行踪仓皇，又是由天津被召入京的，知道一定有特别事故，便忙着赶到颐和园，见了李莲英把撞见袁世凯的事，说了一遍。

李莲英也猜着一定是康有为等又有密谋要利用袁世凯的兵力，与后党作对，便赶紧奏明太后太后是一个绝顶聪明的人，更料到九分了，就命李莲英密电荣禄，召他星夜入京。

荣禄奉命来京之后，赶到颐和园，跪见太后，太后就对荣禄说道：“皇帝听了康有为的话，把袁世凯秘密召进宫不知为的什么事，你可即速回津，向袁世凯问明，并派你调兵进京，保护颐和园。

一面电调董福祥星夜带兵入卫，代替绿营防守。

京中之事，我自有办法。

我听说袁世凯乃袁甲三之侄，此人自私之心甚重，你可代我传谕，命他忠心护主，我定要特别恩赏，将来是有重用。

叫他不可与康有为党联络，你快回去吧。”

荣禄喏喏连声，叩头退下，又与李莲英密谈一番，即刻就出京。

回到天津之后便传见袁世凯，那袁世凯正等着要见荣禄，忽听传见，就忙到总督衙门只见荣禄将正门打开，以优礼相待，袁世凯下了轿，来到花厅，见荣禄已衣冠齐整，在阶下值迎。

袁世凯忙上前请安，荣禄将他让进花厅，分宾主坐下。

先说了些浮言客套，袁世凯便问大师是几时进京，几时回京的。

荣禄道：“我是昨夜乘专车进京，今日午后仍乘原车回来的。”

袁世凯道：“大师何以这样的来去匆匆呢？”

荣禄道：“这件事老弟还不知道吗？只因皇太后听人秘密报告，说康有为等，打算不利于太后。

太后所以传我进京，问我知道不知道，我回奏道：‘一概不知’，太后便命我回来了，其实康有为等这一班人，不知利害，不识进退，现在国家大权，都在太后手中，皇上不过是有名无实的，岂能抵抗太后，况且内外臣工，现在多拟奏请太后回宫训政。

康有为等的性命，只怕危在旦夕，我听说老弟……”

说到这里，荣禄便不说了，又叹了一口气道：“咳，老弟是忠臣之后，身受国恩，应该顺天命，保太后才是呢？”

袁世凯闻言大惊，忙站起来请安道：“世凯虽蒙朝廷擢用，皆出督师所赐世凯是督师部下的一员走卒，督师鞭梢所指，世凯是不能不听驱策的。”

荣禄笑道：“现在董福祥的队伍，已奉电谕，星夜入京，北洋军队十有###，都倾向太后，老弟若肯倾向太后，督抚之望，包在我身上。”

袁世凯忙请安道：“谢督师的栽培，部下愿听驱策。”

说着就从衣袋内，掏出一件东西来，呈与荣禄阅看。

荣禄接过来一瞧，原来是一道密谕，看了一遍，笑着问袁世凯道“你打算怎么办呢？”

袁世凯道：“部下奉了这道密谕，赶快回到天津，禀见督师，不料督师已进京去，所以直到此时，方得呈请钧鉴，世凯世受国恩，岂敢做这等事，况且皇太后乃巾帼圣贤久为天下所尊重，督师待部下，又有莫大之恩，愿听督师的指挥，誓以忠心，保护太后。”

荣禄笑道：“老弟的话，是真的吗？”

袁世凯道：“部下若敢欺蒙督师，叫部下日后不得善终。”

荣禄道：“老弟太言重了，你我情同手足，老弟既肯为国效忠，将来必定大富大贵，今日我先进京就派老弟暂行护理督篆，将来这总督一缺，老弟是定有希望的。”

袁世凯忙请安道谢。

荣禄便将直督的印信交与袁世凯暂行护理，自己便星夜入京，直奔颐和园，来见太后。

太后见荣禄来了，知道大事紧急，忙出来相见。