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第42部分（第6页）

“我希望你要知道，”

斯根克轻蔑他说，“水中呼吸器不能在超过300或400英尺的深处使用。”

“完全知道。

我们不用水中呼吸器，我们要用铁人。”

布雷克给艾克船长和奥莫下达了命令，他们就移开了舱口盖，放下吊杆钢丝绳。

马达绞车启动；钢丝绳开始在鼓轮上缠绕，从货舱里吊上来一个奇形怪状由钢铁和玻璃构成的怪物。

它有一个大头和4只眼睛，滚圆的身躯使人想起肥胖圣诞老人的大肚皮。

这家伙没有腿，但它有两只5英尺长的钢臂，在每一只钢臂的顶端都有两个钢手指。

怪物被放到甲板上。

这家伙似乎太重了，甲板在其重压下陷下去了一点儿。

布雷克说：“它几乎有两吨重，臂都是实心钢板，有两英寸厚。”

“为什么要这么厚呢？”

罗杰问道。

“为了承受深处的巨大压力。”

哈尔以极大的兴趣研究着这一怪物，“你叫它潜水钟吧？”

“对了，不过这是最新式的一种。

潜水钟有很长的历史。

古希腊人就有一种原始的潜水钟，但是这种设备变得真正有效率还是本世纪的事。

你们可能听说过威廉·毕比的深海球形潜水器，奥提斯·巴顿的球形深海潜水器以及皮卡德教授的深海潜望镜吧。

“但是所有这些器材的毛病是它们只是观察间。

你可以进入观察间，下到水里，透过窗户进行观察，不过仅此而已。

如果你看到了你想要的东西，你无法伸手去拿。

如果你发现一条沉船，除了透过窗户观察外，你毫无办法。

“人们多次尝试给潜水钟安装臂和腿。

但都不怎么成功。

有一个叫罗玛诺的人发明了一个聪明的机器人，里希怕格中尉用它来搜寻沉船珍宝。

在机器人的帮助下，他从古代沉船中捞出了珍宝。

你们看到的这种设备是所有这些器材中最高级的。

不过，只有试过才知道。”

哈尔检查着钢手指。

它们又长又尖就像大鸟的爪子。

“臂如何操作呢？”

“是电动的，里面有一个操纵板，臂可向各个方向移动同时操纵钢爪。

那些钢爪的动作就像老虎钳子，运转灵巧，可以拎起一个小硬币。

一旦你熟悉了它们的性能，它们可以为你做出你想象不到的事情，我曾看到过一位专家用?