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光棍（第2页）

姓曹的二话不说，夺过他的刀来就要下手。

老索转身往自己村里跑，姓曹的一直追到他家门口。

乡亲拦住，才算完事。

从这一次，老索的光棍，就算“栽了”

。

他雄心不死，他把希望寄托在下一代，他生了三个儿子，起名虎、豹、熊。

姓曹的光棍穷得娶不上妻子，老索希望他的儿子能重新建立他失去的威名。

三儿子很早就得天花死去了，少了一个熊。

大儿子到了二十岁，娶了一门童养媳，二儿子长大了，和嫂子不清不楚。

有一天，弟兄两个打起架来，哥哥拿着一根粗大杠，弟弟用一把小鱼刀，把哥哥刺死在街上。

在乡下，一时传言，豹吃了虎。

村里怕事，仓促出了殡，民不告，官不究，弟弟到关东躲了两年，赶上抗日战争，才回到村来。

他真正成了一条光棍。

那时村里正在成立农会，声势很大，村两头闹派性，他站在西头一派，有一天，在大街之上，把新任的农会主任撞倒在地。

在当时，这一举动，完全可以说成是长地富的威风，但一查他的三代，都是贫农，就对他无可奈何。

我们有很长时期，是以阶级斗争代替法律的。

他和嫂嫂同居，一直到得病死去。

他嫂子现在还活着，有一年我回家，清晨路过她家的小院，看见她开门出来，风姿虽不及当年，并不见有什么愁苦。

这也是一种门风，老索有一个堂房兄弟名叫五湖。

我幼年时，他在街上开小面铺，兼卖开水。

他用竹簪把头发盘在头顶上，就像道士一样。

他养着一头小毛驴，就像大个山羊那么高，但鞍镫铃铛齐全，打扮得很是漂亮。

我到外地求学，曾多次向他借驴骑用。

面铺的后边屋子里，住着他的寡嫂。

那是一位从来也不到屋子外面的女人，她的房间里，一点光线也没有。

她信佛，挂着红布围裙的迎门桌上，长年香火不断。

这可能是避人耳目，也可能是忏悔吧。

据老年人说，当年五湖也是因为这个女人把哥哥打死的，也是到关东躲了几年，小毛驴就是从那里骑回来的。

五湖并不像是光棍，他一本正经，神态岸然，倒像经过修真养性的人。

乡人尝谓：如果当时有人告状，五湖受到法律制裁，就不会再有虎豹间的悲剧。

（一九八〇年十月五日）