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第7部分（第6页）

比如，我们这张图中的需求曲线显示，如果水价是每加仑半美分，每天人们就会用掉32000万加仑。

这就是他们的需求量。

他们会使劲用水，好像水不要钱似的，更精确地说，好像水价只有每加仑半美分，因为那正是他们为了得到水而必须支付的价格。

当水价相对低廉时，人们当然不但会用来饮用、洗澡、做饭、洗衣服，还会用于数不胜数的其他用途，例如注满游泳池、浇草地、洗车，等等。

（这些也都是消费行为。

）很多人在修剪完草坪后不愿意扫地，而是直接接上水管去冲马路和便道；每用一次马桶就冲一箱水；冲一个澡也要好半天；洗衣机里注满了水，尽管衣服数量还不到洗衣机容量的四分之一。

图3…1　一个〃标准〃美国小镇的自来水需求

但是，把这一价格加倍，即每加仑1美分，这时各家各户的行为就会大不相同了。

人们会改变他们的计划。

需求量会改变。

他们会放弃那些不太重要的用途，根据上图，每日的用水量会减少一半。

把水价再加一倍，即每加仑2美分，他们就会更省了。

同样的道理，当水价涨到4美分一加仑时，用水量又会减半。

现在每天的用水量只有4000万加仑。

很多人会降低洗车和浇草坪的频率。

洗衣机只有装满了脏衣服的时候才开。

有些人可能会决定不在自己家里游泳，因为水价太贵。

注意，即使水价涨到7美分一加仑，人们也不会完全不用水。

每天还是会消费掉2300万加仑，可能都是用于〃最重要〃的用途或者在每个选择者眼中最有价值的用途。

。

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第17节：无处不在的替代：需求的概念（3）

看看这张图，你能确定这个社区需要多少水吗？经济学的思维方式对回答人们需要多少水这个问题没什么帮助。

我们把这个问题留给生理学家去解决。

这是他们的比较优势之所在，不是我们的。

但是需求的概念以及对水的需求曲线的图示，的确提供了一种深刻的见解，即经济学家对于边际分析的强调，但这一见解尚未得到足够的重视。

我们在这个例子中可以发现：消费者对于水价变动做出了边际调整。

他们一般不会做出非此即彼的选择。

当人们面临高昂的价格时，作为节约者，他们会把水保存起来。

他们会找出水的替代品。

当水变得越来越贵时，他们会努力〃减少浪费〃。

他们会决定，再也不值得把水用作某种用途了。

他们会找出更有经济效率的方式来实现他们的目标。

（不要忘记你在第二章里学到的观点！

）那些原先用水冲马路上的草渣的人，现?