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十四（第3页）

马基雅维利回应道，“但是我们可以改变这一点。

枢机主教团里有我们的人，他们很有势力，至少不会对凯撒俯首帖耳，更不用说这个西班牙大兵还得靠着他父亲罗德里格的资金援助呢。”

说到这里，他忍不住狠狠瞪了埃齐奥一眼，“所以说你当时必须得干掉教皇才对！”

“抱歉，我不知道……”

“就你办的那件事，之前我就说过，怎么责备你都不过分。

但话说回来，纠结过往的错误确实是没有意义，我们必须着眼于当前才行。”

一阵难堪的沉默之后，还是埃齐奥开了口：“但是，他们哪儿来的这么多钱？”

此时又有一头牛倒下了，并且立刻被凯撒一剑刺死。

“亚历山大教皇算是个多面怪物，”

马基雅维利回答道，“他的管理才能很出色，甚至为教廷做了不少好事。

但是他的邪恶一面却常常会毁掉自己做过的善行。

他有很长时间都掌管着梵蒂冈的金库，所以中饱私囊什么的一点都不难——凭借他的手腕，这些账目肯定没人能查出来。

别的不说，枢机主教的位子就是一个大进项，而这些买来的主教自然也就成了他的忠实拥趸。

在他的统治下，就算是十恶不赦的死刑犯，也是可以用金钱买下绞刑架的。”

“花钱免死？这种行为居然能说得过去？”

“非常简单，只要宣称让犯人活下去赎罪会比让他们死去而接受审判有益得多就行。”

这奇葩理由不禁令埃齐奥大笑了起来，但他很快便回想起了在1500年，也就是“半千禧年”

庆典时候的事情。

当时大街小巷上到处都是期待末日审判的自笞者——那个他在佛罗伦萨打败的妖僧萨伏那罗拉，虽说是受了金苹果的蛊惑，但他不也是这种迷信的受害者吗？公元1500年可真算是不同寻常的一年，成千上万的朝圣者从世界各地出发，前往圣城进行朝拜。

从那些小到可以忽略的定居点，到刚刚由哥伦布发现的新大陆，每个人都在庆祝这不同寻常的一年。

大笔大笔的金钱流向了罗马教廷，去购买诸如“赎罪券”

等据说能够减轻人们在末日审判中的罪恶的凭证。

就在那一年，凯撒征服了罗马涅，法国国王也征服了米兰——据说他是吉恩·格里斯·维斯特尼的玄孙，所以这么做自有其“道理”

。

在四旬斋的第四个星期日的早上，教皇亲自将“正义旗手”

的头衔授予了自己的儿子凯撒·博基亚，而此人当时已经是教皇卫队的总司令官了。

身着丝质长袍的孩子热烈欢迎着这位将军，多达四千名身披凯撒私人徽章的士兵簇拥着这位新贵。

他确实是春风得意：去年五月份他才刚同纳瓦尔国王的妹妹夏洛特·德·阿尔伯特结婚，并从博基亚家族的亲密盟友法国国王路易手中获得了瓦朗斯作为封邑。

再加上他原本便有的巴伦西亚枢机主教的职衔，所以人们都习惯于称呼他为“瓦伦蒂诺”

。

如今这条蝮蛇真正登上了权力的巅峰，那么埃齐奥该如何打败他呢？他心怀忐忑地将自己的不安告诉了马基雅维利。

“依我看，我们可以利用他的虚荣让他自食其果。”

马基雅维利说道，“每个人都有自己的阿喀琉斯之踵，我很清楚，就连你都不例外。”

“那么他们的是什么？”

埃齐奥靠前一步问道。