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第77章 傲慢与偏见76（第1页）

刘利本来以为自己能够在彭伯利住到万圣节前夕，但塔姆沃思男爵的一封加急信件却是让得他不得不暂时告别众人，返回伦敦。

这真是一件万分遗憾的事……好在还有丽丽代替他在彭伯利看顾两位未婚的小姐，否则说不得就要带她们一同回家了。

对此，达西先生倒是无可无不可，只要那位小姐不走，刘利想去哪都不关他的事，甚至他还在心中祈祷着最好宾利先生也有事能够离开，那样就再完美不过了……

由于信中催得比较急，所以刘利是快马兼程，在当天夜里就回到了伦敦。

考虑到叔叔找他很可能和前些天泰晤士河上的事件有关，因此他先是去了趟自家投资的那座蒸汽轮船工坊了解情况，免得两眼一抹黑。

结果发现那位薛明敦先生与其他几位工程师竟然都不在，无法，他只得叫来一个负责人询问详细事宜。

“薛明敦先生等人都被海军方面的人带走了，不知道去了哪里……”

负责人保罗先生对刘利解释道。

“我听说你们把‘新邓达斯号’开到泰晤士河上去了，还和海事局发生了冲突？这是怎么回事？我不记得我批准你们去试航了！”

刘利皱着眉头严肃的问道。

“是的，先生！

但那次的事并不是我们的人干的，是那个刚来的美国佬偷偷地将船开了出去，他还说不试航永远不知道哪里需要改进！”

保罗先生也有些委屈地告状道。

“美国佬？富尔顿？他到了英国了？该死的，我早该想到美国佬们都是自由散漫的个性！”

刘利此刻也顾不得自己的话是不是放地图炮了，反正这年月的大英帝国绅士们可比刘利更加看不惯美国人……

知道了事情原委的刘利也没心情在这多待，坐上马车便直接去了希尔街，并在天刚蒙蒙亮时抵达了男爵府。

“亨利，你来的还真快！

是连夜赶回来的？现在这事虽然急，但其实也没到火烧眉毛的地步，你今天还是好好休息一天，明天我们再出发！”

被打扰了睡眠的男爵叔叔看到刘利很是惊奇，连连劝解道。

“叔叔，到底发生了什么事？你不说清楚，我也睡不着啊！”

刘利哪肯就这么糊里糊涂的？自然要问个明白。

“前几天你的人在泰晤士河上惹了事，你知道吧？”

男爵反问道。

“是的，听说薛明敦他们被海军扣押了？”

刘利点了点头顺势问道。

他心中其实已经有数了，事情还真和蒸汽轮船有关。

“不是扣押，而是被征召了！”

男爵摆了摆手，接着道，“那艘船的性能可是引起了国王陛下和海军高层的一致关注。

所以他们有意在近期打造一支蒸汽动力的特种舰队，这并不是要造新舰，而是对现有的2级战列舰和护卫舰进行蒸汽动力改造……”

“也算是坏事变好事了……薛明敦他们也能更好地发挥自己的长处！”

刘利颔首，但随即又疑惑地问道，“那和我又有什么关系？”

至于写信让我赶回来吗？

“由于国王陛下和首相阁下认为那艘‘新邓达斯号’是我在私下支持研发的，所以决定由我来兼任这支特种舰队的总指挥，并负责主持改建工作……我和你手下的工程师聊过，他们说蒸汽船能够成功研制出来有你不少的功劳，甚至觉得改造工程肯定少不了你的建议，所以我才写信将你叫了回来！”

男爵解释道。

“原来是因为这个……”