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第17部分（第2页）

“自从早晨华生出去之后，我在家里整天都感到闷闷不乐，”

准男爵说道，“我想我还是值得受到表扬的，因为我恪守了我的诺言。

如果我没有发过誓说决不单独外出的话，也许我就能去过一个愉快的夜晚了，因为我曾接到斯台普吞一封信，请我到他那里去。”

“我相信您如果真的去了，确实是会过一个比较愉快的夜晚的，”

福尔摩斯冷淡地说道，“可是，我们却曾以为您已摔断了脖子而大为伤心呢，我想您总不会因为知道了这一点而感到高兴吧？”

亨利爵士睁大了眼睛吃惊地问：“怎么回事啊？”

“那个可怜的坏蛋穿的是您的衣服，恐怕是您的仆人送给他的吧。

说不定警察还会来找他的麻烦呢。”

“恐怕不会，据我所知，在那些衣服上，哪一件也没有记号。”

“那他真是运气——事实上你们都很运气，因为在这件事情里，就法律而言，你们都已犯了罪。

作为一个公正的侦探来说，我几乎可以肯定，我的责任首先就是要将你们全家逮捕。

华生的报告就是定你们罪的最有力的证明。”

“可是咱们的案子怎么样了呢？”

准男爵问道，“在这乱糟糟的一堆里，您摸到什么头绪了没有？我觉得，华生和我两人自从到了这里以来是并不怎样聪明的。”

“我想，不久我就可以把有关的情况弄得更清楚些了。

这真是一件极为困难和最最复杂的案件，现在还有几点我们弄不明白——可是不久就会弄明白了。”

“我们曾经遇到过一次，华生一定早已告诉过您了。

我们在沼地里听到了那猎狗的叫声，因此我敢发誓说，那决不全是无稽的迷信。

在美洲西部的时候，我曾摆弄过一阵子狗，我一听就能知道。

如果您能给这只狗戴上笼头、套上铁链的话，我就发誓承认您是前所未有的大侦探了。”

“我想只要您肯帮助，我就一定能给它戴上笼头，套上铁链。”

“无论您让我干什么我都干。”

“很好，我还得要求您盲目地去做，而不要老是问为什么，为什么。”

“就听您的吧。”

“如果您这样做，我想咱们的小问题不久就能解决了。

我确信——”

他突然住口不说了，凝神注视着我头顶以上的地方。

灯光照在他的脸上，那样的专心，那样的安静，几乎象是一座古代典型的轮廓鲜明的雕像——机警和企望的化身。

“什么啊？”

我们两人都站了起来。

当他两眼下望的时候，我看得出来，他是在抑制着内心的激动。

他那表情虽还依然镇静自若，可是他的眼睛里却闪烁出狂喜的光芒。

“请原谅鉴赏家的赞赏吧。”

他一边说着一边挥手指着挂满对面墙上的一排肖像，“华生是不会承认我懂得什么艺术的，可是，那不过是嫉妒罢了，因为我们对一件作品的看法总是不同的。

啊，这些人像画得可真是好。”

“噢，您这样说，我听了很高兴，”

亨利爵士说道，一面以惊异的眼光望了望我的朋友，“对于这些东西，我不敢假充内行。

我对马或是阉牛要比对一张画会品评得多了。

我真不知道您竟能有时间搞这些玩艺儿。”

“好在哪里，我一眼就能看出来，我现在就看出来了。