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第14部分（第2页）

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求名与为利——到底儿女谁在赡养农村老人（6）

说到女儿在农村老人的赡养方面起着重要的作用，恐怕会有不少人站出来反驳我们：列举出一大堆相反的例子来证明在农村现实生活中更多老人是依靠儿子养老；指责我们的研究只是针对个案，结论不具有代表性。

当然，我们不会无视农村中一些老人依靠儿子养老这个现实。

不过，我们之所以对这个个案进行这么深入的研究不是试图证明在农村地区只有女儿才能承担其赡养老人的义务，而更多是提醒大家注意，在农村（无论有没有儿子的情况下），女儿往往会成为赡养老人的主力军。

也就是说，长期以来，在关于农村养老问题的解释框架和概念范式中，女儿赡养老人的事实被很大程度上人为地低估甚至忽略了。

我们认为，女儿养老的作用在农村老人的赡养过程中被低估或者被忽略是有深层次原因的。

具体说来，这是与农村低成本的赡养方式以及他们对赡养概念的狭义理解分不开的。

在农村地区，一个老人如果没有什么重大疾患的话（如果有，除非瘫痪，别的重大疾病也往往会因为子女无力负担高额的医药费，很快就会病亡），赡养起来是没有多大经济负担的，无非是家里多了一口人吃饭而已。

因为在平时的日常生活中，老人是少有花销的。

所以，在许多的农村人看来，赡养义务无外乎两个方面：第一是承担医疗费用，第二是支付丧葬费用，尤其是后者，往往被作为衡量一个人究竟赡养还是没有赡养父母的主要指标。

在上面的个案里，虽然我们不能排除当事人出于经济因素的考虑，但是他们怕背负“不孝顺”

的社会污名，可能才是最重要的原因。

另外，当地农民对赡养概念的理解也有着其特殊性，他们更多地把赡养理解为物质层面的供养，到时候给一点钱花，给一口饭吃，很少或从没有考虑过老人的精神需求。

但是，从某种意义上我们认为，对于今天已经解决了温饱的农村老人来说精神需求的重要性要比简单地给钱大得多，而这种形式的赡养内容在农村养老的概念定义中被无情地删去了。

这也就出现了一边是老人生前常年住在女儿家，而另一边却是在老人身后，因为谁在葬礼上花费多，而争论谁更有资格担当为老人“养老送终”

的这个光荣称号。

另外一个重要原因就是殡葬习俗使然。

葬礼在农民的心中，被认为是他们人生价值的衡量尺度，是对他们人生价值的总结，被看作他们生命中的一部分，因此格外重视。

仿佛葬礼越隆重，花费越多，死者的人生价值越大。

相反，如果某人的葬礼不够气派，大家不仅感觉死者的子女对不起死者，没有恰当地报答父母的养育之恩，而且更多的是叹惜死者的命运不济，认为“死得不值”

。

这一点在城里人看来，好像比较难以理解，人都死了，折腾那些有什么价值，无论你葬礼办得多好，死者也不会见到了。

但是在农村人的眼中，事情可就完全没有这么简单。

在这个意义上，我们甚至可以说，许多研究者对农村人生育男孩是为了“养老送终”

的理解是片面的，他们只重视了养老部分，而忽视了另外一个重要目的，那就是送终，在农村人眼里，后者并不比前者的重要性差。

因为，在农村的风俗里，女儿是不可以送终的。

即使事实上没有儿子，也要过继或者收养一个来完成他们人生的最后一件大事。

据我们观察和理解，在农村里，一些开明人士现在基本上已经能够在养老问题上做到儿子、女儿一视同仁，但是在送终的问题上，却完全依靠儿子，这可能是比简单的养老顾忌使他们偏好男孩的更深层次原因。

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求名与为利——到底儿女谁在赡养农村老人（7）

（四）赡养问题上的“潜规则”

在吴大妈的故事中，还有一个细节我们很感兴趣，那就是为什么像吴大妈这样一个善良和孝顺的人为什么会总盼望着哥哥把母亲接到城里去住呢？是吴大妈为逃避或减轻负担吗？显然不是，是真的为了让母亲住一住楼房，享受一下城市气息，当然不能排除有这方面的考虑，但这也不是主要的原因。

最主要的原因是吴大妈那样一个受传统农村观念影响甚深的人，认为老人只有住在儿子家里才是最合适的、最名正言顺的，哪怕为此她在经济上或者精力上付出再多，她认为也是值得的。