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第11部分（第3页）

门马上打开了，可是开门的人却出乎他意料之外。

她是一个年轻、美貌出众的德国型女子，玉肤冰肌，发色金黄，一双美丽乌黑的大眼睛，惊奇地打量着来客，白嫩的脸儿娇羞得泛出红晕。

在门口明亮的街灯下，麦克默多好象觉得从来没有见过这样美丽的丰姿；她与周围污秽阴暗的环境形成鲜明的对照，更加动人。

即使在这些黑煤渣堆上生出一支紫罗兰，也不会象这女子那样令人惊奇了。

他神魂颠倒、瞠目结舌地站在那里，还是这女子打破了寂静。

“我还以为是父亲呢，”

她娇声说道，带点德国口音，“你是来找他的吗？他到镇上去了。

我正盼他回来呢。”

麦克默多仍在满心爱慕地痴望着她，在这矜持的来访者面前，那女子心慌意乱地低下了头。

“不是，小姐，”

麦克默多终于开口说道，“我不急着找他。

可是有人介绍我到你家来住。

我想这对我很合适，现在我更知道这是很合适的了。”

“你也决定得太快了，”

女子微笑着说。

“除非是瞎子，谁都会这样决定的。”

麦克默多答道。

姑娘听到赞美的话语，莞尔一笑。

“先生，请进来，”

她说道，“我叫伊蒂·谢夫特小姐，是谢夫特先生的女儿。

我母亲早已去世，我管理家务。

你可以在前厅炉旁坐下，等我父亲回来。

啊，他来了，有什么事你和他商量吧。”

一个老人从小路上慢慢走过来。

麦克默多三言两语向他说明了来意。

在芝加哥，一个叫墨菲的人介绍他到这里来。

这个地址是另一个人告诉墨菲的。

老谢夫特完全答应下来。

麦克默多对房费毫不犹豫，立刻同意一切条件，显然他很有钱，预付了每周七美元的膳宿费。

于是这个公然自称逃犯的麦克默多，开始住在谢夫特家里。

这最初的一步引出漫长而暗淡的无数风波，其收场则是在天涯的异国。

二　身主

麦克默多很快就使自己出了名。

无论他到哪里，周围的人立刻就知道了。

不到一个星期，麦克默多已经变成谢夫特寓所的一个极为重要的人物。

这里有十到十二个寄宿者，不过他们是诚实的工头或者是商店的普通店员，与这个年轻的爱尔兰人的脾性完全不同。

晚上，他们聚在一起，麦克默多总是谈笑风生，出语不凡，而他的歌声则异常出色。

他是一个天生的挚友，具有使他周围的人心情舒畅的魅力。