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第19部分（第2页）

“唉，算了，各人走各人的路吧！”

维材改变了想法。

他好像下命令似的，对两个儿子说：“散步去！”

哲文今年十五岁，理文十三岁。

他觉得这两个孩子似乎比上面的两个哥哥有出息一点。

父子三人在九曲河畔漫步。

河水湍急。

不时有几只篷船，灵巧地躲开岩石，朝下游飞驶而去。

背后重峦叠嶂，山顶上笼罩着紫雾。

“哲文，你背一背九曲歌中的四曲。”

朱子学的祖师朱熹是福建人。

他有一首诗写武夷山的九曲。

哲文刚过变声期。

他用那变得不彻底的嗓门，开始背诵起来：

四曲烟云锁小楼，寺临乔木古溪头。

僧归林下柴门静，麋鹿衔花自在游。

“理文，你能背出二曲吗？”

“行，可以。”

小儿子理文觉得不能输给哥哥，张开清脆的嗓子背道：

二曲溪边万木林，水环竹石四时清。

渔歌入棹斜阳里，隔岸时闻一两声。

连维材并没有听背诗。

他是来寻求灵魂安息的，而他的心却不知不觉地飞向地狱般的人间社会。

他每年都来武夷，路上看到的农民却一年比一年疲惫。

人口不断增多。

仅凭这一点就会使人民的生活水准日益降低。

农民的贫困也许是必然的。

世道将会走绝境。

——他从这里看到了一个无法避免的悲惨的结局。

企图用鸦片来消除人世痛苦的人们日益增多。

这只能加速这个结局的到来。

由于鸦片的输入，白银流入国外，银价不断地上涨。

清朝的官吏，简单地说，他们不过是承包税收的中间人。

他们的任务只是把规定的银额纳入国库。

税收规定为一万两的地方官吏，把银子送交中央政府就完事了，多征收的就落进自己的腰包。

可是，税额上规定的是银子，而农民却只能用铜钱来纳税。

年关的点缀（6）

在乾隆以前，铜钱七百文换白银一两。