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第5部分（第5页）

姜沣一时无语，半晌才叹了一口气，安慰他道：“天灾人祸，俱是命运的大威力，人力渺小，不可违之，畏鲸老弟不必耿耿于怀。”

“哥哥说的是，不过……”

元畏鲸沉默了很久，缓缓说道：“不过，这一次事情相当蹊跷！

有些不同寻常，就像老天出的一个怪异的谜语一般，我始终参详不透，心中诸事不明。

半月前，我在蓟北沙洲上岸，便鸿雁传书到羊城，想找夏家的大家长夏掌轩哥哥，可夏家的人说他跟你一同外出了。

我不知道如何寻到你们，好在京都就在左近，便到你的‘布衣琴趣居’来找你们了。

谁料夏老大却不在这里。”

他顿了顿，声音阴沉下去，艰难地说道：“在那海难中，我的族人都丧生大海，只有我九死归来。”

姜沣动容道：“你的族人全都……全都！

？”

元畏鲸惨然道：“全都死了！”

姜沣骇然变色，回顾苏度情，眼神却茫然涣散了，仿佛骤然而降的雷电击溃了他的思想，一时之间无法置信。

苏度情张张嘴，想说两句安慰的话来，但说不出，看看两人的表情，心下也不由一阵难过。

半晌，元畏鲸忽然清啸一声，展颜说道：“不必难过了，逝者已逝，徒然悲切也是无用，重要的是找到灾祸的原因，好叫死者在九泉之下可以安然瞑目。”

苏度情心下暗赞，这元蜚元畏鲸拿得起、放得下，卓然洒脱，是个极了不起的人物。

当下一言不发，端坐一边，凝神倾听。

姜沣问道：“莫非兄弟觉得那海难真的有什么蹊跷吗？”

元畏鲸答道：“哥哥说得不错，所以我来京都寻找夏掌轩哥哥，便是要向他问一些事情。”

元畏鲸侧过脸，又对苏度情说道：“小姐有所不知，元某的故乡番僚‘畏鲸乡’，乃是一个渔乡。

我自幼随族人出海打鱼，在海上讨生活，海难也不是第一次遇见了，早已见怪不怪。

但这一次的海难却非同小可，至今还心有余悸，每每中夜惊醒，想到那个妖魔！

都不禁心惊肉跳。

唉！

早想跟人倾诉，直到今天方能一吐为快。”

苏度情看看姜沣，正巧遇到他的目光，两人面面相对，都感到元畏鲸将要说出一场惊心动魄的惨事，当下都不作声，听他说下去。

果然，元畏鲸喝了一口酒，缓缓诉说道：

“一年半以前，族人出海，一共十八艘四桅船，组成船队，我是其中‘女娃’号的船长，位置是侧翼首航。

我们那次出海是去极北的冰封之海，捕捉鬼火虾……”

苏度情奇道：“鬼火虾？”

“正是。”

元畏鲸说道：“在海国极北的地方，有一大片海域，古称‘北溟’，终年冰封不化，苦寒至极，所见俱是冰川冰原，上面的动物，无论熊、鸟、狐狸都纯作白色，毛皮丰厚，肉味鲜美，取毛皮来做衣衫，可御酷寒。

那鬼火虾，乃是冰海极深处的一种长螯大虾，全身晶莹剔透，泛绿色的荧光，其肉鲜美绝伦，入口即化，北国的官宦贵人都喜生食鬼火虾，蘸着紫苏、鱼腥草、鲔醢卵酱等等，配以烈酒去腥。

不过此物极是难得，价格昂贵。

因为那鬼火虾总是结群迁徙，生活在不停变动的海底冰流中。

我们从来没去过冰