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第11部分（第4页）

人人都放声大哭，依着习俗，母亲作为女当家，哭得最响。

她尽忠职守，哭得万念俱灰一般。

我也哭，心里还很怕，怕丧事办完了以后的事情，这下母亲一定要赶宝姨走路了。

可她没有。

是这么回事：

母亲相信老太太的魂还留在家里，查看大家是不是遵从她的指示，有无违背。

每次母亲在厕所蹲坑的时候，总能听到有声音问她，“你看到虎森没有？”

她说这事的时候，二婶回答说，“一见到你那光屁股啊，任是什么鬼魂也要给吓回去了。”

大家哄堂大笑，可是母亲闻言勃然大怒，宣布说要扣掉大家下个月的月钱。

“这是给你们个教训，教你们知道敬奉老太太，”

母亲说。

母亲为了外院闹鬼的事，每天都到村庙里去烧香，多多供奉。

她还到老太太坟上去烧纸钱，给老太太做上路的盘缠，好在阴间少受些苦。

可是尽管如此，母亲还是闹便秘，熬到九十天上，她又跑回寿品店里，买回一部纸扎的汽车，纸车有真车那么大，车上还有司机。

老太太有一回到周口店去赶庙会，见过一辆真的汽车，汽车跟好多马车驴车一起停在场院上。

她说，那车哄隆隆就开走了，声音大得，鬼怪听见也要吓跑掉。

车子开起来那叫快，能直接飞到天上去。

于是汽车在大火中化为灰烬，也把老太太的魂从茅厕直送到阴间去。

就这样，我们的宅院又恢复了平常那种吵吵闹闹的样子。

大伙照常过日子，每日念叨的不过是蜀黍发霉，玻璃裂了道缝这等家常琐事，并无什么要事。

只有我担心宝姨以后命运如何。

我还记得母亲收到北京那封不速之信的那天。

那是三伏天里，蚊虫闹得正欢，瓜果放在外头太阳底下，不出一个钟头就会腐烂。

老太太过世已经有九十多天了。

当时我们都坐在院子里大树下阴凉地里，等着听新闻。

写信来的老刘寡妇我们都认识。

她是我们家的远房亲戚，算起来跟父系隔了八层，跟母系隔了五层，关系还不算太远，家里的红白喜事她也都参加。

老太太办丧事她也来了，跟大家一样，哭得很大声。

母亲不识字，就让高灵读信给她听。

眼看这等露脸的重要差事又落到高灵手上，我只能拼命掩饰自己心里的失望。

高灵理理头发，清清喉咙，舔舔嘴唇，这才张口读道：“‘贤表妹如晤：我谨代表诸家亲眷传达对您的问候。

’”

随后，高灵磕磕绊绊地念了一大串名字，里头既有刚出生的娃娃，也有母亲确知已经去世的亲戚。

在下面一页上，我们这位老表亲写道：“我知道您仍在服丧，悲痛之下寝食难安。

因此若此时请大家到北京一聚，似乎时机不当。

可我一直把上次葬礼上见面时你我谈过的事情放在心上。”

高灵放下信转向母亲，问道：“你们谈的什么事？”

我也同样很好奇。

母亲打了高灵的手一下，说：“别多事。