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第57部分（第4页）

。

这只有在下面条件下才有可能：如果100个中子在100个U－235原子中，引起裂变，而产生新一代的中子，有105个中子留下来再引起裂变，那么比率就是105对100，而K系数就是1。

05。

第三代的系数就是105x1。

05之积。

如此类推，直至形成临界质量。

威廉·劳伦斯说得好：“K系数大于一的时候，原子堆就会发生链式反应，因为增生率将大于死亡率”

。

反之，如果100中子只产生99个，K系数就是0。

99，这个系数就不足。

但在早期头几个月的实验中，他们用净化石墨方法，得到的增生率最好也不过是0。

870。

问题的关键在于铀的纯度问题。

当时全世界的纯铀存量，只不过是几克。

阿瑟·康普顿博士给威斯汀豪斯公司的研究室主任去电话，问他“你们什么时候可以供应三吨纯铀？”

他听到电话的那一头有点张口结舌。

可是，这个公司后来的反应，说明美国工业在世界第二次大战期间的适应性是很强的。

很快铀的产量就从每天八盎斯增至每天五百多磅。

到了1942年11月，威斯汀豪斯公司已交满三吨了。

交货的地点，可能是最不引人注目的地方。

那是在芝加哥埃利斯大道，在第56号街与第57号街之间，芝加哥大学的长满常春藤的哥德式的建筑物墙上有个地方凹进去，里边有一道门。

过了那道门便是一个很大的软地网球场。

自从战争爆发以后这个球场便没有人用过了，它恰好在斯台格运动场西边看台下面。

自从大学里没有举行校际足球赛以来，几乎谁都没到这里来过。

那年11月，用纯沽无比的物质在那里安装了一个大得空前的反应堆。

两家碳精公司和国家标准局合作，制造出中子稳定度特别高的石墨。

这个局还有些科学家则和衣阿华州立学院的弗兰克·斯佩丁教授合作，把威斯汀豪斯公司的铀再进一步加工。

这个新方法是把铀加工为一块块的东西，称为“斯佩丁氏蛋”

。

最后，工程师们准备在反应堆中制造一个真空，那就是把它封在一个巨型的方形汽球里，把空气抽出来。

这样中子就不会被氮气吸掉。

康普顿博士预料，这样K系数就会“大约在1。

04和1。

05之间”

。

其他的人则认为可以高达到1。