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第35部分（第4页）

因此之故，哥广认为他是戏剧界的奇才，请他每逢皇期天就在下午8点从第一广播室播送一个钟头的戏。

这个节日没有商人出钱主办，是电台自己搞的。

哥广这样干，也并非有钱不赚，空做宣传，而是因为这个钟头的广播时间没有主顾，它的对手全广所播送的广告节目《蔡斯和桑伯恩》听众最多，又在同一时间。

在全广那里，主持节目的是唐·阿米奇，歌唱的是桃乐赛·拉康，高级讽刺剧则由口技家埃德加·伯根连同红头木偶查理·麦卡锡上演。

这个木偶是芝加哥一个酒吧招待员以三十五元钱代价替伯根刻的，蓝本是伯根画的一幅报童速写。

它在广播界高踞王座，足有一年半长。

由于他机智百出，放言无忌，星期天晚上人人爱听。

如果广播有两种不同的节目，有正经戏曲又有伯根和木偶的对白，多数美国人宁愿听伯根的。

万灵节前夜那一周，克罗斯利和胡珀这两家听众意见测验所都说，大概有百分之三十四点七的人听《蔡斯和桑伯恩》，百分之三点六听韦尔斯的水星剧团节目。

（这里有一个隐蔽的因素故意不让广告商知道，怕他们泄气，往后我们就要谈到，可是平时星期天听众的比例确是如此。

）当时美国居民有三千二百万户，其中二千七百五十万户有收音机。

这样每逢哥广播放柴可夫斯基的小音阶降B调钢琴协奏曲前奏（水星剧团每周开场的主题曲）的时候，韦尔斯不妨设想有一百万人收听。

到了十月三十日，人数还要增加呢。

9月26日，罗斯福亲自电告希特勒，请他停发最后通牒，以谈判代兵戎，马上召开一个“与目前争议有关各国全部参加的”

大型会议。

至于开会地点，他说最好在欧洲“一个中立国内”

。

这个建议没有下文，因为当时准备开的是另一些会，可是同一天韦尔斯却心血来潮。

他想，为什么不把H。

G。

威尔斯【英国科学幻想小说家和历史家（1866－1946）。

——译者】的《宇宙战争》改编为戏剧呢？他的代理人认为这个主意很蠢，负责写剧本的霍华德·科克也觉得办不到。

但是韦尔斯硬要这样做。

他的个性很强，别人只好顺从，于是科克就去着手把威尔斯的小说改编为韦尔斯的剧本。

10月25号，星期二，也就是广播这戏之前五天，科克打电话给水星剧团总编辑约翰·豪斯曼要打退堂鼓，因为科学幻想小说无法改编成广播剧本。

剧团女秘书表示同意，她嚷嚷说：“当然你办不到嘛！

说什么火星人来到地球，这是梦话！

我们才不当这样的大傻瓜呢！”

豪斯曼想换上《洛纳·杜恩》【英国小说家R。

D。

布莱克默（1825－1900年）的历史小说。

——译者】，可是韦尔斯认为没有讨论的余地，因此改编威尔斯原著成为集体创作。

星期四晚上就要上演了——人人都说，这是一出十分沉闷的戏。

忽然间有个人——没人记得是谁了——提了个建议：整出戏都学新闻节目那个样子播出去好不好？不妨弄得十分逼真嘛！