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（第2页）

当我并不过分谦虚地叙述我的经历、事业和成绩时，我觉得我首先要感谢这两位老人。

头一天，我只想去看看这所祖传的老家，其他的事情，明天还有充分时间去做。

因此，喝完咖啡之后，我们便穿过各个房间、厨房、走廊和几个卧室，一切的东西大都和过去一样，有些东西在我看来是新的，别人却认为它已经陈旧。

他们还争论着，这些东西是我在家时就有的，还是后来才有的。

我家的小花园靠近山坡，被爬满常春藤的墙垣包围着；午后的阳光照在园里洁净的道路和钟乳石的栏杆上，照在那装着半桶水的水桶上和那艳丽绚烂的花坛上，一切都在微笑。

我们坐在廊下舒适的椅子上，温暖而带有绿意的太阳光，透过叶缝，泻到地上，几只找不到窝的蜜蜂在树叶间东摇西晃地嗡嗡飞着。

父亲为了我的归来，脱下帽子向上帝祈祷感恩，我们合着掌，静静地立着；虽然这不寻常的祷告使我有些难受，我仍然愉快地听着那些古旧的祷词，而且虔诚地说一声“阿门”。

随后父亲走到他的书室里去，弟妹也跑开了，四周静寂，我和母亲坐在桌旁。

我一向就害怕这种时刻到来，因为即使我回家来是愉快的，受人欢迎的，可是我近几年来的生活并不是洁白无瑕的。

母亲用美丽而温和的眼睛向我凝视着，端详着我的脸孔，或许她是在思考着她应当说些什么话和应当提出什么问题。

我沉默着，心情迷乱，玩弄着指头，等待她拷问。

母亲虽然不会问我不名誉的事，可是总有些令人羞愧的地方。

她静静地注视了我的眼睛好一会儿，接着把我的手放在她的秀丽的小手里。

“你有时候还作点儿祈祷吗？”她低声问。

“最近没有。

”我不得不照实说，她有些忧虑地盯着我。

“你以后应当再学习祈祷才是。

”她接着说。

我说：“以后再说！

”

她沉默一会儿，终于说道：“可是你总要做一个正直的人吧！

”

我只好说是的，而她也不再提出那些麻烦的问题了。

她抚摸着我的手，对我点点头，仿佛表示信任我，甚且用不着我向她认罪。

接着她问起我的服装和换洗的衣裳，因为近两年来，我都自己料理，没有拿回家来洗补。

“我们明天去各处看看。

”当我回答了她的问题以后，这个拷问便这样结束了。

不一会儿，妹妹把我拉到屋里去。

在那个“美丽的房间”里，她坐在钢琴旁边，拿出以前的乐谱来，这些歌曲我虽然很久没有听也没有唱了，可是还没忘记。

我们唱着舒伯特和舒曼的歌、纪尔夏的歌，德国和外国的民谣，一直唱到晚餐时。

当我和鹦鹉交谈时，妹妹正在收拾饭桌。

这只鹦鹉虽然叫做宝丽，是个女人的名字，却是一只雄的。

它会说很多的话，模仿我们的音调和我们的笑声，它同每个人的交情有亲疏的不同：和我父亲最亲密，无论他要怎样，它都可以；其次是弟弟；其次妈妈；再其次是我；最后是妹妹，它不大信任我的妹妹。

宝丽是我们家养的唯一动物，二十年来就像个小孩住在我们家里。

它喜欢听人说话，喜欢听人笑，喜欢听音乐，可是不能太靠近它。

当它每次听见邻近房间热闹地谈话时，就仔细倾听着，并且会以亲切的、讽刺的态度，说着或笑着。

有很多回，当它悠闲而孤零地蹲在它所攀登的铁条上时，空气是寂静的，阳光和暖地照在房子里头，它便会唱出一种好像吹笛的声音，用深沉而优美的音调来赞美生活，歌颂上帝。

那声音含有庄严、敦厚而亲切的意味，仿佛一个单独游玩的小孩无心唱出来的歌声。