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一 礼物（第2页）

他父亲是一个讲规矩的人。

乔迪样样听从，不敢提出任何问题。

这时卡尔·蒂弗林坐下来，伸手到鸡蛋盘里取鸡蛋。

“牛准备好了吗，贝利？”

他问。

“在低栏里呢，”

贝利说，“不如我一个人赶它们去吧。”

“你一个人当然行。

可是得有个伴儿。

另外，你的嗓子眼也有点发干吧。”

今天早晨卡尔·蒂弗林心情愉快。

乔迪母亲从门里伸进头来。

“卡尔，你看你们什么时间回来？”

“不敢说。

我在萨利纳斯得去看几个人。

可能得天黑吧。”

鸡蛋、咖啡和大饼很快就不见了。

乔迪跟着这两人走出房子，看着他们骑上马，把六头老奶牛赶出栅栏，开始上山向萨利纳斯方向骑去。

他们要把老奶牛卖给杀牛的。

当他们消失在山顶后面的时候，乔迪走上房子后面的小山上。

两条狗绕过房角小步跑来，耸起肩膀，高兴得龇牙咧嘴。

乔迪拍拍它们的脑袋——一条叫“双树杂种”

，尾巴又大又粗，黄色的眼睛；一条叫“摔跟头”

，管羊群的，它咬死过一匹狼，也叫狼咬掉了一只耳朵。

“摔跟头”

的那只好耳朵竖得比一般的牧羊狗来得高。

贝利·勃克说一只耳朵的狗总是这样的。

两条狗表示过狂乱的欢迎之后，一本正经地低下鼻子嗅着地，往前跑去，不时地回过头来看看乔迪是不是跟着来了。

它们穿过鸡院子，看见鹌鹑正在同鸡一起吃食。

“摔跟头”

追了几步鸡，这是练练腿，万一有羊群要它保护。

乔迪继续向前走，穿过一大片菜地，那里绿色的庄稼长得比他的头还要高。

南瓜是绿色的，还小。

他走到鼠尾草那一溜矮树丛，凉泉水从管子里流出来，流进一只圆木桶里。

他俯下身去，挨近长绿苔的木头边喝水，那里的水味道最好。

接着他转过身来，望着牧场，看看缠着红天竺的、白粉刷过的低矮的房子，看看柏树旁边一长溜简易棚，贝利·勃克一个人在里面住。

乔迪看得见柏树底下那只大黑锅。

猪就是在那里烫洗的。

太阳现在正爬过山脊，照得房子和牲口棚的白墙闪闪发亮，潮湿的绿草闪出柔和的光。

在他后面那些高高的鼠尾草丛中间，鸟儿在地上蹦跳，干燥的树叶发出很大的声音；松鼠在山坡上尖声地叫。