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第7部分（第3页）

物理的期中考试近在眼前，抬高了读经济学的指定章节的成本。

所有的学生都会面临这样的问题。

读经济学教材需要付出代价。

随着代价或成本的升高，学生们读得就少了。

他们转而寻求替代品。

比如，你可能会问一个（读过这一章的）同学书上的要点是什么；或者，你可能把书放在枕头底下，希望睡觉的时候能吸收一点书里的内容；或者，你指望考试的时候撞大运；或者，假如你有足够的勇气，你也可能会在老师答疑的时候请求老师解释书里的内容，向她暗示你已经看过这些内容，只是还没有完全理解。

（这些小花招，我们一清二楚。

）这些就是读书的替代品。

上面这些可能会与你的经验产生共鸣，那么第一句话又怎么样呢？一个人平均每天需要喝8杯水以维持最佳健康状态。

当然，医学权威已经证明了这句话是对的。

现在我们讨论的是人们的健康，而不仅仅是学生的分数。

我们要看到另外一些事实。

一个普通人也许愿意少喝水，而代之以喝咖啡、喝啤酒、喝汽水或者吃桔子。

这些都不是水，而是水的替代品。

（顺便问一句，近来你是否足量摄入了每日所需的蔬菜和水果呢？如果没有，为什么？）那些现在每天喝8杯水的人又怎么样呢？比如说，如果水价上涨到2美元一杯，他还会每天喝8杯水吗？如果涨到5美元一杯呢？50美元一杯呢，还喝不喝？

现在来看第二句和第三句话，显然，这两句更难处理。

所有公民都应该得到他们需要的医疗条件，无论是否付得起钱。

但是每个人需要多少医疗条件呢？如果一位女士得了严重的阑尾炎，自己又付不起医疗费，可能我们都会同意用纳税人的钱来给她做阑尾切除手术。

如果换成一个少年想治粉刺，症状并不严重，我们会同意吗？医生的服务和其他医疗资源是稀缺品。

即使我们要求每个医生免费给病人看病，医疗资源仍然是稀缺品。

如果每个人有一丁点小病就去咨询医生，那么有多少医生都看不过来。

的确，看病的价格越低，人们看病的次数就会越多，而从医生那儿得到的建议可能不过是睡睡觉、多吃水果和蔬菜、放宽心或者耐心等待。

人们可以想象得出，降低看病的费用肯定会使其他种类的成本变高，比如排好几个小时的长队或是门诊几分钟就被打发走，等等，因为医生的服务是稀缺品。

糖尿病人需要胰岛素。

没错。

没有胰岛素的话，至少非常难受，还有可能会死。

对于一个糖尿病患者来说，他当然可以用别的东西去替代每天的8杯水，也可以用和同学讨论来替代自己读书，但是，他肯定没有东西可以替代胰岛素，对不对？结论别下得太快。

一般地说，他可以用健康的食谱和适度的锻炼来替代。

整体护理和系统药物治疗越来越受到人们的欢迎。

（即使这些不像胰岛素那么有效，人们确实已经用它们来替代胰岛素治疗，不像那个完全不读书，只想着考试撞大运的学生。

）因为，胰岛素对大多数糖尿病人来说也是稀缺品，使用胰岛素也需要权衡，或者以他们认为有价值的其他东西为代价。

3。

2　边际价值

水和钻石相比，哪一个更有价值？很多人在回答这个问题时都不假思索地说：〃水。

〃但是，接下来的问题稍有一点变化：一杯水和一杯钻石相比，哪一个更有价值？这时，人们就开始犹豫了。

如果他们回答〃水〃，我们就会问，如果一杯水和一杯钻石放在面前让他挑，他会拿哪一个。

每次都是钻石赢。