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第1部分（第2页）

同现行的教材相比，本书是一种根本性的变革。

本书关注社会问题，更关注经济学推理澄清这些问题的方式，由此激发学生对经济学的兴趣。

此外，恰如本书标题揭示的，经济学的力量就在于它是一种思维方式。

对这种思维方式的理解曾经是（今后也一直是）经济学对社会科学的革命性贡献，它有助于我们增进对周遭世界的理解。

每年秋天，我在给大一新生开的讨论班上都会专辟一节讲讲保罗这个人：他在神学院受的教育，他被授予圣职的仪式，他进入经济学之路，还有，他把严密的经济学和一种对社区以及社会福利的开阔而积极的关切结合起来的方式（毫无疑问，保罗的经济学是严密的）。

他信奉个人自由，并认为有必要让有责任心的人担当起这份自由。

他和他的妻子朱丽就是按照这一信条生活的。

华盛顿大学，圣路易斯

张维迎序

（牛津大学经济学博士，北京大学光华管理学院院长）

为什么没有免费的午餐

每个人每天都在做决策。

普通人的决策如果出现失误，只影响其个人的得失。

但公共决策的不当，就不仅影响个人，而且对整个社会带来不利的影响。

制定法律和政策是当今社会最重要的公共决策。

2004年5月1日开始实施的《道路交通安全法》是一部重要的法律，该法第76条第1款第2项规定：机动车与非机动车驾驶人、行人之间发生交通事故的，由机动车一方承担责任；但是，有证据证明非机动车驾驶人、行人违反道路交通安全法律、法规，机动车驾驶人已经采取必要处置措施的，减轻机动车一方的责任。

很明显，这一规定体现了侧重保护非机动车驾驶人、行人的立法意图。

就事后补偿受害人而言，这一点本无可厚非。

但立法者可能没有认识到，任何法律都是一个激励机制，都在诱导人的事前行为。

一个好的法律应该诱导所有利益相关者选择合理的行为，而不是只约束一部分人的行为。

交通事故发生的概率以及事故导致的损害的大小，不仅取决于机动车司机的行为，而且取决于非机动车驾驶人及行人的行为。

加重司机的责任固然可以使司机开车更谨慎一些，但会导致其他人行路更加不谨慎。

最后的结果可能不是减少而是增加了交通事故和受害人的损失。

该道路交通法实施后暴露出的一系列问题，包括一些非机动车驾驶人和行人故意制造交通事故以获得赔偿，正反映了这一法律在激励机制考虑方面的欠缺。

由此引起的反应和结果就是全国人大对该法律的修改。

修改后的道路交通法规定，机动车与非机动车驾驶人、行人之间发生交通事故，机动车一方没有过失的，承担不超过10％的赔偿责任；如果交通事故的损失是由非机动车驾驶人、行人故意碰撞造成的，机动车一方不承担赔偿责任。

这一新的规定与原来的规定相比，加大了非机动车驾驶人和行人的责任，显然更有助于减少交通事故，促进社会和谐。

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第2节：经济学教材的革命（2）

修改后的《道路交通安全法》将于2008年5月1日开始实施，离原来的道路交通法实施时间相距整整4年。

这期间，我们的社会为此支付了不少额外的成本，仅仅全国人大为修改该法律的直接成本就不是一个小数字。

我一直在想，如果我们的立法者和普通大众能多一点经济学知识，这样的学费本来是可以减少或者避免的。

经济学是一门研究理性决策的科学。

它对指导我们做个人决策也许作用不大，但对公共决策的制定很有价值。