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第17部分（第3页）

“哎呀！

汤姆，那可使不得。

况且，救出来也不济于事；

他们还会再把他抓回去。”

“是呀——他们会再把他抓回去。

可是，我讨厌听到他们骂他是魔鬼，其实他根本没干——那件事。”

“我也一样，汤姆。

老天爷，我听到他们骂他是全国头一号恶棍，他们还说他为什么从前没被绞死呢。”

“对，他们一直都是这么骂的。

我还听人说，要是他被放出来，他们就偷偷结果掉他。”

“他们真的会那么干。”

两个孩子谈了很久，可并没有得到什么安慰。

天色向晚，他俩来到那偏僻的小牢房附近转悠，心里存着不太明确的希望，希望能发生什么意外之事，来帮他们排忧解难。

但是，什么事也没发生；似乎没什么天使神仙对这倒霉的囚犯感兴趣。

这两个孩子还是像从前那样——走到牢房的窗户那儿，给波特递进去一点烟叶和火柴。

他被关在第一层，没有看守。

他非常感激他俩给他送好东西，这更让他俩的良心不安起来——这一次，像把刀似的深深刺进他们心里。

当波特打开话匣时，他俩觉得自己极其胆小怕事，是个十足的叛徒。

他说：

“孩子们，你们对我太好了——比镇上任何其他的人都好。

我不会忘记的，我忘不了。

我常自个儿唸叨着：‘我过去常常给镇上的孩子们修理风筝之类的玩具，告诉他们什么地方钓鱼最好，尽力和他们交朋友。

但现在波特老头遭难了，他们就把他给忘了；可是啊，汤姆没有忘，哈克也没有忘——只有他俩没有忘记他。

’我说：‘我也不会忘记他们。

’啊，孩子们，我干了件可怕的事情——当时我喝醉了，神志不清——我只能这么解释——现在，我要因此事而被吊死，这是应该的。

我想，是应该的，也是最好的——我反倒希望被吊死。

哦，咱们不谈这事了吧。

我不想让你们伤心难过；你们对我这么好，但是，我想对你们说的就是，你们千万不能酗酒啊——这样，你们就不会被关到这里了。

你们再往西站一点——对——就这样；一个人遭此不幸，还能看到对他友好的面孔，真是莫大的安慰啊。

现在，除了你们，再也没有人来看我了。

多么友好的脸蛋——多友好啊。

你们俩一个爬到另一个背上，让我摸摸你们的脸吧。

好了。

咱们握握手吧——你们的手可以从窗户缝中伸进来，我的手太大不行。

这么小的手，没多大力气——可就是这小手帮了莫夫·波特很大的忙，要是能帮上更大的忙，也会帮的呀。”

汤姆悲痛地回到家里，当夜做了很多恶梦。

第二天和第三天，他在法院外面转来转去，心里有种无法克制的冲动，想闯进去，可他还是强迫自己留在外面。

哈克也有同样的经历。