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第14部分（第2页）

谢元道：“张勇的家眷，我已叫喽罗备了车子伺候。

若是侯登之仇，且看柏爷面上，留为日后报复；至于宝剑，我们再想法采取。

今且收兵到张勇家救他家眷。”

众人依言，一起人都赶到张勇家里。

张勇的老小见救出张勇，没奈何，只得收拾些细软金珠，装上车子；妻子老小也上了车子，自有小喽罗护送先行，还有张勇家中的猪鸭鸡鹅，吩咐小噗罗造饭，众人饱食了一顿，然后一把火烧了房子，一齐上马都奔鸡爪山去了。

那时众人上路，已是申未西初的时候，谢元道：“俺们此刻前行，后面必有大队官兵追来，不可不防。”

众人道：“他不来便罢，他来时杀他个片甲不留便了。”

孙彪道：“何不黑夜进城杀了那个瘟官，再作道理！”

谢元道：“不是这个说法，俺们身入重地，彼众我寡，只宜智取，不可力争。

孙贤弟领五十名喽兵，前去如此如此。”

孙彪领了令去了；又叫胡奎领五十名喽兵前去如此如此，胡奎领令去了；又叫王坤、李仲领一百弓箭手前去如此如此，二人领令去了：共四条好汉、二百喽兵，一一去了。

谢元唤龙标、张勇：“护送家眷前行，后面俺同罗琨杀退敌兵便了。”

不表众好汉定了计策。

且言臧知府败进城来，查点军兵，伤了一半。

可怜那些受伤的百姓，一个个哀声不止。

不一时，军厅守备、千总把总、巡捕官员，一个个都来请安，知府说道：“审察民情，是本府的责任；交锋打仗，是武职专司。

今日奉旨斩三名钦犯，倒点了五百军兵、百十名捕快，约有七百余人。

只斩三名重犯，还被他劫了去，追不回来；若是上阵交锋，只好束手就绑。

明日朝廷见罪，岂不带累本府一同治罪？”

一席话，说得那些武职官儿满面通红，无言回答。

知府问道：“可有人领兵前去追赶，捉他几个强盗回来，也好回答上司；若是擒得着正犯，本府亲见上司，保他升迁。”

众人见知府如此着急，只得齐声应道：“愿听太爷的钩旨施行。”

知府大喜，点起一千人马，令王守备当先，李军厅押后，自己掌了中军，带了十多员战将、千总把总，一齐呐喊出城。

已是酉时未刻，日落满山，众军赶了十数里，过了胡家镇，只见远远有一队人马缓缓而行。

探子报道：“前面正是劫法场的响马。”

知府听得，喝令快赶。

赶了一程，天色已黑下来了，知府吩咐点起灯球火把，并力追赶。

只见前面那一队人马，紧赶紧走，慢赶慢走，到追了十八九里，知府着急，喝令快追。

那王守备催动三军，纵马摇枪，大叫：“强徒休走！”

加力赶来。

只见前面的人马，一齐扎下，左有罗琨摇枪叫战，右有谢元仗剑来迎，二马冲来，枪剑齐举，大喊道：“赃官快来领死！”

王守备扑面来迎，战在一处。

那知府在火光中认得罗琨，大叫道：“反叛在此，休得放走！”

将一千人马排开，四面围住罗琨厮杀，罗琨大怒，将手中枪一紧，连挑了几名千总把总下马。

王守备等那里抵敌得住，那一千兵将四面扑来，也近不得身。

正在两下混战，忽见军士喊追：“启上大爷，城中火起了！”

知府大惊，庄高处一望，只见烈焰冲大，十分利害，这些官兵，俱是在城里住家的，一见了这个光景，那里还有心恋战，四散奔逃，知府也着了急，回马就走，罗琨、谢元领兵追来，那守备正到半路，只听得一声梆子响，王坤、李仲领了一百名弓弩手，一齐放箭，箭如雨点，官兵大惊，叫苦不迭。