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第七十一章 耶罗波安号的故事（第2页）

根据他们的叙述以及随后获悉的情况，那个胆小鬼对于“耶罗波安号”

的全体水手几乎具有某种奇特的权威。

他的故事是这样的：

他原来是在疯狂的纳斯克尤那震教派团体中长大的，曾是那里的一个大预言家；在他们那些精神失常的秘密集会上，他有好几次通过一个活板门从天而降，宣称要立刻打开七碗，那碗就藏在他的马甲口袋里；但是，据说，那碗里装的不是火药，而是鸦片酊。

他突发奇想，以使徒自居，离开纳斯克尤那，来到楠塔基特，凭借疯子所特有的狡猾，装扮成一个稳重理智的普通人模样，自愿到“耶罗波安号”

上做一名生手后备船员。

他被雇佣了，但是船刚刚驶到海上，看不见陆地，他的疯狂便爆发出来。

他宣称自己是大天使迦百列，命令船长跳海。

他发表宣言，自称是海上诸岛的拯救者，是大洋洲的代理监督。

他宣布这些事情时的那种无所畏惧的认真劲头——他大胆施展的那些黑暗的、不眠不休的、兴奋的想象，以及来自真正的精神错乱的那些不可思议的恐怖行为，这一切加起来形成了一种神圣的氛围，使得大部分无知的水手认为他就是迦百列。

他们都很怕他。

然而，这样一个人，在船上是没有多大实际用处的，尤其是他不肯干活，除非他自己愿意，那个从不轻信的船长早就想把他打发掉；不过，还是通知他说，他的个人意图是在头一个方便的港口就让他上岸。

这个天使长立刻说要打开封印和神碗——如果这个意图得逞，他就会无条件地把船和所有人彻底毁灭。

他在水手当中对他的信徒具有强烈的影响，他们最后集体跑到船长那里，对船长说，如果迦百列被辞掉，他们谁都不会留下。

船长被迫放弃了计划。

他们也不允许对迦百列有任何虐待行为，他的言行可以随心所欲；如此一来，迦百列在船上就为所欲为了。

结果，这位天使长对船长和几位副手就很少顾忌，甚至根本就不在乎；自从流行病爆发以来，他更是变本加厉，宣称这场瘟疫（这是他的说法）完全受他控制，他高兴让它终止它才会终止。

水手们大部分都是可怜虫，在他面前畏畏缩缩，有些还曲尽奉承；他们唯命是从，有时还敬若天神一般，向他顶礼膜拜。

这些事情似乎难以置信，但是，不管多么怪诞，却都是实有其事。

至于这狂人无限的自欺欺人的能力，一部狂人史的惊人程度都不及它的一半。

不过，我们的话题还是回到“裴阔德号”

上来吧。

“我不怕你们的传染病，伙计，”

亚哈从舷墙上说对梅休船长说，后者站在小艇艇尾，“到船上来吧。”

但这时迦百列跳了起来。

“想想，想想那热病吧，面色发黄脾气坏！

当心那可怕的瘟疫！”

“迦百列！

迦百列！”

梅休船长叫道，“你要不是——”

可这时猛然一个浪头把小艇冲出很远，沸腾的浪花把他的话完全淹没了。

“你可曾看见过白鲸？”

等艇漂回来时，亚哈追问道。

“想想，想想你的捕鲸艇，船破人亡！

当心那可怕的尾巴！”

“我再次告诉你，迦百列，那个——”

但是小艇又被冲到前面去了，仿佛被魔鬼拖曳着一般。

好一阵子没法说话，狂放的波浪连续不断地滚过，由于海洋偶尔的反复无常，这些波浪不是在起伏，而是在不停地翻滚。

与此同时，吊着的抹香鲸头也在猛烈地摇晃，可以看见迦百列在盯着那鲸头看，带着与他那天使长身份不符的恐惧神色。