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第33部分（第1页）

“老大人的情况如何？”

他这么一问，吴钟世摇了摇头说：

“鸦片把人变成鬼啦！

不定庵里住着一个鬼。”

林则徐中进士待在北京时，吴钟世的父亲还正当壮年，是一位慷慨之士。

他具有丰富的实际经验，怀有各种抱负，林则徐曾多次向他请教。

而现在他已瘦得皮包骨头，整天把蜡黄的脸冲着天棚，躺倒在床上。

枕边摆着吸食鸦片的器具，他的眼睛已变成鸦片鬼的那种带泪的眼，林则徐的模样恐怕已经映不进他的眼帘；不，即使能映进去，肯定也丧失了识别人的机能。

林则徐了解他过去的情况。

他的变化，使林则徐感到一阵凄凉。

王尚辰写过一首《相思曲》：

炎荒瘴毒金蚕蛊，皂鸦嘬人肌骨腐；

磨脂滴血捣春华，抟就相思一块土。

相思土碎青烟飞，拌使内地输金钱；

闾阎元气日浇薄，缊化作相思天。

相思兮相思，朝暮无已时。

但愿不识相思味，待到相思悔已迟。

吁嗟乎！

世间多少奇男子，一生甘为相思死。

传说印度在栽培罂粟时，把相亲相爱的年轻男女捆绑起来，当两人的情欲达到最高潮时，用利刃刺穿他们的心脏，用流出的缕缕鲜血来浇灌。

——这个传说当时在中国相当流行。

大概是人们一旦吸上了鸦片就很难断绝，这和相思的男女难分难舍很相似，因此而编造了这样的故事。

在诗中也称鸦片为“相思草”

。

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断章之二（5）

吴钟世的父亲确实如他的儿子所说的那样，已经不是人，而是一个鸦片鬼。

吴钟世从林则徐那儿拿的津贴并不少，但光靠这笔钱还不能支付父亲的鸦片费。

他现在协助金顺记的工作，才勉强能应付。

有了这样的工作他才得了救，否则他恐怕怎么也弄不到鸦片。

当时犯罪的动机，大半都是与鸦片有关。

“燃眉之急的问题是鸦片。”

林则徐痛切地这么认为。

鸦片问题不仅是同保守派针锋相对地斗争而产生的一种争论，其本身是关系到国民是否灭亡的最紧迫的问题。

二月五日，林则徐从北京出发，奔赴新的任地。

他已被任命为湖广总督。

这个官名因有一个“广”

字，往往被误解可能与广东方面有关。

其实湖广总督是管辖湖北、湖南两省的总督。