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第5部分（第2页）

关键性假设：理性预期和弹性价格

与工资

卢卡斯批评

财政政策的李嘉图法则

引言

在过去50年中，美国经济经历了巨大的变化。

农民在总人口中所占的比例异常之小；在工厂中工作的劳工比例远远低于从前，更多的人是在办公桌前或在商店和医院里就业；庞大的政府、更高的税赋成了经济生活画卷中不可或缺的组成部分；技术为我们的日常生活带来了翻天覆地的变化：先进的电信系统使企业得以将其经营活动扩展到全国乃至全世界，功能日益强大的计算机淘汰了过去由雇员承担的大量的重复性劳动；商品和货币的国际流动更加便捷。

然而，在经历了半个世纪的变化之后，宏观经济政策的中心目标仍未改变：为劳工提供良好的就业机会，维持低失业率，确保生产率和实际收入持续增长，以及将通货膨胀率稳定在较低的水平上。

当前，我们所面临的挑战是：如何制定一套政策以便我们在新世纪之初能够实现这些目标。

本章使用前面所讨论过的宏观经济学工具来考查当今主要的现实政策问题。

我们首先评估政府财政赤字和债务对经济活动的影响，分析美国财政由赤字转为盈余这一令人惊喜的转变。

然后，我们分析有关短期经济稳定方面的争议，包括当前对货币政策和财政政策有效性的质疑。

政府是否应该停止熨平商业周期波动的努力，以及是否应采取固定的经济规则而非相机抉择。

最后我们将分析过去20年中由于生产率和实际工资增长速度放慢而引起的一系列令人困扰的问题，并深入研究各国可用于提高生产率和促进绩效增长的对策。

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政府债务的经济后果（1）

当美国进入21世纪时，联邦政府所执行的财政政策是稳定的，曾长期持有着巨额的预算盈余。

但接着，预算赤字就像一头从深海之底突兀浮起的怪兽，大有吞噬整个国家财政收入之势，这一情景无疑会使人惊恐万状。

由于经济衰退、恐怖主义、税收削减以及伊拉克战争的影响，政府财政收支由2000年2400亿美元的预算盈余转变成2003年4600亿美元的预算赤字。

更有甚者，在可以预计的未来，美国政府财政赤字将会继续存在。

预算赤字为何变得如此之高？政府应如何应对？本章将会讨论这些问题。

下面我们将会看到，赤字受到普遍关注确有其坚实的现实基础。

充分就业时期的高赤字和政府债务势必带来严重的后果，包括国民储蓄和投资的下降，以及长期经济增长速度的放慢等。

政府通过预算来计划并控制其财政事务。

预算（ｂｕｄｇｅｔ）确定在既定年度内，政府项目的预计支出和来自税收体系的预期收益。

预算一般包括一系列具体的项目（教育、福利、国防等），以及税收来源（个人所得税、社会保险税等）。

在一个财政年度中，如果税收和其他政府收入超过政府支出，就会形成预算盈余（ｂｕｄｇｅｔｓｕｒｐｌｕｓ）；而当支出超过收入时，则会形成预算赤字（ｂｕｄｇｅｔｄｅｆｉｃｉｔ）；如果收入与支出相等（这在联邦政府极为罕见），就称政府实现了预算平衡（ｂａｌａｎｃｅｄｂｕｄｇｅｔ）。

当政府出现财政赤字时，它就必须向公众举债来支付其款项。

为了借债，政府需要发行债券，即用以承诺将来偿还的一种借据（ＩＯＵｓ）。

政府债务（ｇｏｖｅｒｎｍｅｎｔｄｅｂｔ，有时称作公债）指政府借款总额或累积额，即公众所持有的政府债券的美元价值。

区分总债务和净债务是很有用的。

净债务，也称为公众持有的债务，不包括政府自身持有的债券。

净债务是指由居民、银行、商业企业、外籍人员以及其他非联邦机构持有的债务。

总债务等于净债务加政府所持有的债券，主要是社会保障信托基金。

社会保障信托基金的盈余已经变得较多，因此，现在总债务和净债务这两个概念之间的差别正在扩大。

债务与赤字

人们往往将债务与赤字混淆。