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第一章 追击第三天（第3页）

下风头！

白鲸朝那个方向去了；那么，就看看上风头吧；船尾风刮得越紧越好。

可是再见吧，再见吧，老桅顶！

这是什么？——这绿色的东西？啊，这些弯曲的裂缝里竟长出了小苔藓。

亚哈头上可没有这种天气留下的绿色痕迹！

人老了和东西老了就是有这种差别！

唉，老桅杆，我们两个一起老了；可我们的躯壳还很硬朗，不是吗，我的船？没错，少了一条腿，不过如此。

老天爷在上，这根死木头在任何方面都强过我身上的活肉。

我不能和它比；我知道有些船只是用死木头做成的，可比最有活力的父母用最有活力的材料造出的人，寿命还要持久。

他都说了些什么啊？我的那位领航员，他更应该走在我前头；还能再看见他吗？可是，在哪里啊？如果我走下这些无尽的阶梯，来到海底，我的眼睛还能看见吗？无论他沉没在什么地方，整夜我都在航行，都离开他更远。

唉，唉，就和你多次吐露自己可怕的真情一般，拜火教徒，可是，亚哈，你还没有命中目标。

再见，桅顶上的人——我不在的时候，好好盯着鲸鱼。

我们明天再聊，不，今晚吧，等到白鲸躺在那里，头尾被绑起来的时候。”

他做出了许诺，一边环顾着四周，一边劈开蓝天，稳稳地降到甲板上。

全部小艇准时下水了，但是，当亚哈站在自己的艇尾上，正悬荡着要往下降的时候，他向大副挥挥手——大副这时正在甲板上握着一根滑车索——吩咐他停下来。

“斯塔巴克！”

“先生？”

“这次航行中这是我的灵魂第三次出发，斯塔巴克。”

“是的，先生，是你执意要这样做的。”

“有些船出港之后，就再也不见踪影了，斯塔巴克！”

“这是事实，先生，极可悲的事实。”

“有些人死于退潮，有些人死于浅水，有些人死于洪水；——我现在觉得像一头涌到最高点的巨浪，斯塔巴克，我老了；——和我握握手吧，老兄。”

他们的手握在一起，他们的眼睛凝视着对方，斯塔巴克的泪水沾在脸上。

“啊，我的船长，我的船长！

——高贵的心——别去——别去！

——看，这是一个勇敢者的哭泣，可见这劝告多么让人痛苦！”

“放下去吧！”

亚哈甩脱大副的手，叫道，“水手们准备！”

马上，这艘小艇便贴着船尾划走了。

“鲨鱼！

鲨鱼！”

从大船低处的舷窗口传来一阵叫声，“啊主人，我的主人，回来吧！”

但是亚哈什么都没有听见，因为那时他抬高了自己的声音，小艇跃向前方。

然而，那阵叫声没有喊错；因为他刚刚离开大船，一大群鲨鱼，仿佛从大船下面的黑水中涌起来一般，每当木桨点水，便恶毒地咬啮起桨叶来；就这样，它们伴随着小艇，边游边咬。

在熙熙攘攘的海域，捕鲸小艇遇到这种情况并不稀奇。

鲨鱼有时显然颇有先见之明，它们跟随着小艇，就和在东方的行军队列的旗帜上盘旋的秃鹰一样。

但是，从发现白鲸以来，这是“裴阔德号”

观察到的第一批鲨鱼；是不是因为亚哈的水手都是虎黄色的蛮子，在鲨鱼闻来，他们身上更有一股子麝香味——大家都知道，这种味道有时会吸引鲨鱼——无论究竟原因如何，这群鲨鱼似乎只跟着一艘小艇，却没有骚扰其他的小艇。