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第3部分（第3页）

我刚滚完球，　回到座位上去时——都是些陈旧的戏院式木制座椅——萨姆把脚搁在其中一　把椅子的椅背上，他朝我笑了笑，并且说了句客套话，　“我好像以前在某个　地方看到过你？”

我发现他的确曾经和我在大学认识的一个姑娘有过约会。

　后来，他打电话给我，向我打听那女孩的电话号码，而且我猜想，也许他和　那位姑娘甚至还出去约会过。

但是没多久，他就和我一起出去了。

我们全家　都喜欢上了他，我经常说，我们全家喜欢他就像他喜欢我一样。

当海伦与我相遇之后，我开始向她献殷勤，并堕入了爱河。

她漂亮、聪　颖，富有教养，雄心勃勃，具有主见，意志坚强——她有她自己的见解和计　划。

还有，她像我一样，曾是一个运动员，爱好户外活动，拥有充沛的活力。

海伦·沃尔顿：

我总是告诉我的父母亲，我要嫁一个精力旺盛，干劲冲天，有追求成功　的强烈欲望的人。

我肯定找到了我要找的人，但是现在我有时自己感到好笑，　也许我的目标定得高了一点。

在海伦和我热恋期间，我终于收到军方征召服役的通知，由于我有心律　不齐的毛病，不能上前线作战，但我仍然能够接受后备军官训练团的任职，　担任少尉军官。

在我加入陆军之时，我已解决了两件大事：我已决定要同谁　结婚，我也确定了将从事什么行业进行谋生——零售业。

在我参军一年之后，　海伦和我在　1943　年的情人节　（圣瓦伦丁节）结婚，婚礼在她的家乡俄克拉　何马州的克莱尔莫尔镇举行。

我真希望我能够详细描述我勇敢杀敌的战斗经历——像我的兄弟巴德一　样，他是太平洋舰队一艘航空母舰的海军轰炸机飞行员——但是我的军事生　涯确实是相当平淡无奇，我作为一名中尉然后是上尉，干着像监督飞机厂的　生产安全和警备加利福尼亚及其附近地区的战俘营这类工作。

海伦和我共同度过了两年军营生活，当我在　1945　年离开军队时，我不　仅决定要进入零售业，而且还决定要自己创一番事业。

我唯一的工作经验是　在彭尼公司干过一阵子销售，但我有充分的信心，我能靠自己的力量取得成　功。

退伍前我们最后一个驻地是盐湖城，在那儿，我经常上图书馆阅读有关　零售业的每一本书。

我还花了大量业余时间研究犹太人合作商会及摩门教会　办的百货店，打算在解衣卸甲之后如何进入百货业。

剩下的唯一问题是我们　将到哪里去安家。

　海伦·沃尔顿：

我父亲要我们搬到克莱尔莫尔去住，但我告诉他，　“爹，我要我丈夫自　己作主，我不希望他只是做　L　·S　·罗布森家的女婿。

我要他成为萨姆·沃　尔顿。”

如我提到的，海伦的父亲是一个非常出色的律师、银行家和　牧场主，　海伦则希望我们能够独立自主。

我赞同她的意见，而我认为我们的最佳创业　机会也许是在圣路易斯。

正巧，我的一位老朋友，汤姆·贝茨也想投入百货　业。

当我们在谢尔拜纳还都是小孩子时，我就认识汤姆了。

汤姆的父亲拥有　城里最大的一家百货店。

汤姆和我是在密苏里大学时的贝塔…赛塔…派联谊会　同一宿舍的室友。

正当我要离开军队时，我在圣路易斯遇到了汤姆。

他当时　在巴特勒兄弟公司的鞋靴部工作。

巴特勒兄弟公司是一家地区性零售商，它　由两家特许经营的连锁店组成：一家由小型百货店组成的连锁商店　“联合百　货店”

；另一家由杂货店组成的连锁店，名叫　“本·富兰克林商店”