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第1章 印加人的可乐（第1页）

高卡古柯树是南美洲一种土生土长的灌木，看起来没有任何奇特之处。

教材上说它可以长到两三米高，一年结一次鲜红色的傻头傻脑的种子，但实际上这种植物通常高不过一米左右，也不太可能看到它结出果实。

如果你是个园艺专家，也许会说它很像茶花；说它的叶子呈椭圆形，背面有两条同中脉平行的清晰的纹路；说它奶白色的花朵看起来像春天的羽扇豆。

如果你凑近叶片，也许还会闻到叶子发出的香气：很出名的一种说法是这种香味近似于刚刚收割的稻草和巧克力混合起来的气味。

你也许会说——不过，你也许不会这么说。

研究它的专家认为高卡古柯“很美”

，不过研究蟑螂的专家也会认为蟑螂“很美”

，所以我们也许不能对这种说法太当真。

在外行人眼中，古柯只是在了解了它之后看上去才会显得美丽。

然而一旦你了解了它，知道它代表着什么，它便获得了一种可怕的魅力，就像那些我们希望从来就没有发明出来的东西那样：如原子弹，或是男孩乐队。

这并不是说高卡古柯很丑。

不过是看上去其貌不扬罢了。

说实话，很难再找到比它更没有特色的植物了。

想象一下一种矮小的灌木丛。

你要是想象着它长着近似椭圆形叶子，有茎，那就对了。

这就是古柯。

它的名字又是如此的普通，你向人们提起它时，别人以为你谈的是可可豆，或是椰子。

你谈的不是可可豆和椰子。

而古柯曾经引发过战争，促成了侵略，令政客蒙羞，让政府倒台，令监狱人满为患，创造了亿万富翁，令国家破产，夺去了——也许也挽救了——成千上万的生命。

所有这些都只不过为了一个简单的原因：因为高卡古柯，这种再普通不过的灌木，就是地球上最大的可卡因来源。

高卡古柯属包括250个物种，大多数都属于南美洲的本土植物，不过其中有一些也可以在欧洲找到。

只有两个植物学家曾经详细地研究过这一科的植物；两个人都已经去世。

然而我们现在所知道的是，这250种的植物中有许多都能够产生可卡因。

一份1974年的论文分析了29个高卡属的植物，其中有13种含有可卡因。

不过里面只有几种能够产生足够的可卡因，值得人们进行商业种植，而它们又全都生长在南美洲。

首先是高卡古柯属的古柯。

这就是最初的古柯——直到最近仍是市场上的主要产品——从前人们称之为“玻利维亚古柯”

，当然它在那儿生长得不错：其实就在去年，玻利维亚种植了大约23，000吨的古柯。

接下来便是高卡属的伊帕度种，它生长在亚马逊盆地，当地的部落几千年以来一直收获这种植物。