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问家人好（第2页）

有一阵子，她跟我姐姐一家住在长岛的郊区，可是在那座不快乐的房子里，出现了个性冲突，很快导致她回到纽约——也就是到了我身边。

我姐姐给我写过一封信来谈这件事，似乎这件事情微妙得无法在电话上谈。

她解释说她丈夫觉得跟岳母同住的“观点”

理论上挺合理，实践起来却困难重重，还说她相信我能够理解。

所以就那样开始了。

我妈妈跟我靠我挣的很少一点实习期工资生活，我先是在一份行业刊物，然后在合众社当改稿编辑，我们一起住在哈德逊街的一套公寓里，那是她找到的。

除了有种噬心的感觉，即对一个年轻男性来说，这不能算是一种具有冒险精神或者吸引人的生活方式，我一开始感觉挺舒服。

我们相处好得让人吃惊，可是话说回来，我们一向都相处得不错。

在整个童年阶段，我都佩服她把金钱问题不当回事的做法——也许有甚于佩服她对艺术的不懈追求，或者她如此频繁地唤起我对她的爱，那一点让她在我眼里显得不同寻常，觉得她挺不错。

如果我们偶尔被租住的地方赶出来，如果我们很少有穿得出去的衣服，有时会挨饿两三天，等着我爸爸每个月的支票，那种艰辛，只是加强了她躺在床上大声给我和我姐姐阅读《远大前程》时甜蜜的痛苦感。

她具有自由精神，我们具有自由精神，只有一个由债权人或者“像你爸爸那种人”

组成的世界，才不懂得欣赏我们生活中的浪漫。

现在，她经常向我保证说这样安排只是暂时的——她肯定很快就会找到办法“重新站稳脚跟”

——可是随着一个又一个月过去，她根本不去努力，也不去制订什么合理计划，所以我开始失去耐心。

这完全没有意义。

我不再想听她滔滔不绝地说话，也不想跟她一起哈哈大笑；我觉得她喝酒喝得太多，发现她小孩子气，而且不负责任——这是我爸爸说过的两方面——我甚至不想去看她：小个子，背驼，穿的是有品位却从来不是很干净的衣服，黄灰色的头发稀疏，乱糟糟的，嘴部肌肉松弛，一张脸上要么是闹脾气，要么是兴高采烈的样子。

她的牙齿好多年都有毛病，不好看，而且开始疼。

我领她去了北诊所，那是格林威治村一座古老的小小的三角形砖制标志性建筑，据说是纽约最古老的免费牙医门诊处。

一位和气的年轻牙医给她做了检查，跟我们说她的牙得全拔了。

“哦，不！”

她叫道。

没办法在这家门诊处做拔牙手术，他解释说，可是如果她去那位医生在皇后区的私人诊所，他可以在那儿给她拔牙，并给她做副假牙，只收正常费用的一半，因为她是这边的门诊病人。

就那样说定了。

我们坐火车去杰麦卡，我一直陪着她，听她在每次被拔掉一颗牙时，都发出咕咕哝哝的声音，浑身发抖。

看着那位医生把一颗又一颗丑陋的牙齿放到他的小瓷盘子里，让我脚趾收紧，头皮发麻。

看着可怕，但是奇怪地也令人满足。

一颗，一颗，随着每颗牙齿带着血掉到盘子上，我想，一颗……一颗……一颗。

她又怎么能把这当作浪漫之事？也许到现在，她终于能够接受现实了。

那天下午回家的一路上，因为她脸庞的下半部凹陷很深，她不想让任何人看到。

坐车时，她盯着车窗外看，拿一叠纸巾捂着她的嘴巴。

她似乎完全被打败了。

那天晚上，开始疼得更厉害时，她在床上翻滚、呻吟，恳求我给她倒杯酒。

“嗯，我看这个主意不太好。”

我跟她说，“我是说酒精会暖和你的血液，你要知道，你在流血时，这只能是雪上加霜。”

“给他打电话，”

她命令道，“给那谁谁打电话，那个牙医。

打给皇后区的查号台。

我不管现在几点钟，我快死了。

你明白我的话吗？我快死了。”