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第22部分（第1页）

、崇阳一带招募三十万流亡饥民，率部东归。

围魏救赵的用兵计划，就这样流产了。

一个月后，陈玉成才知道上了大当，但后悔已晚。

转眼到了七月，秋风又起，曾国荃围安庆，已经一年零三个月了。

曾国藩不放心，带着康福等人亲到安庆城外视察。

从东流到安庆，只有一百多里水路，午后便到了南门码头。

国荃、贞干事先都不知大哥的行动，未到江边迎接，曾国藩一行作普通人打扮，悄悄地上岸，沿着外壕查看。

城内城外都很安静。

但见壕沟宽深，满插竹签，两道壕沟之间，营房相连，炮台林立，时见搬运弹药、拭刀擦枪的湘勇，间或也可见集合操练的哨队。

曾国藩心里默默称赞。

快到西门地段，酒店饭铺开始多起来，进进出出的大多数是醉得歪歪斜斜的湘勇官兵。

饭店旁边是一家烟馆。

曾国藩从小窗口向里面望：昏黑的屋子里，四处闪着暗淡的火光，土砖垒起的炕上，摊尸一样横七竖八地躺着几个烟客，旁边堆着解下的上衣佩刀。

无疑是军营里的人！

曾国藩一阵恶心。

刚转过脸，又见对面一座破烂的茅房前，站着三个抹粉擦脂的年轻女子，正笑着向他招手。

曾国藩气得转身便走，不小心与前面过来的人撞了个满怀。

“瞎了眼的糟老头，你是去赶杀场呀！”

曾国藩抬头一看，前面站着一个酒气熏天的汉子，正对着他口出恶言。

那人右手挽着一个年轻女子，左手提着一个酒葫芦，曾国藩分不清他是湘勇还是百姓。

康福抢上前，指着那人训道：“无法无天的混蛋，你骂谁来！”

“老子宰了你！”

那人甩开身边的女子，从腰里刷地抽出一把刀来。

曾国藩看见这正是一把刻着“殄灭丑类，尽忠王事。

涤生曾国藩赠”

的腰刀。

他不禁叫了一声“惭愧”

，慌忙把康福拉开了。

咸丰四年曾国藩首次颁赠的刻字腰刀，深受湘勇将官的爱重，后来他又亲手颁赠了两次。

凡得到腰刀者，一律被湘勇视为英雄。

以后，湘勇人员大大扩展，曾国藩无法一个个颁赠，便统一打造，由各军统领代为赠送，初时控制很严，日久慢慢地松了。

这腰刀尤以吉字营领得多，发得滥。

曾国藩无心再巡视了，叫康福进壕通报。

曾国荃一听，忙带着弟弟和一批营官亲来迎接。

曾国藩见两个弟弟风尘仆仆，营官们也都满面风霜，遂不忍心指责，在接风宴上，对吉字营贞字营大大地作了一番夸奖慰勉。

晚上，在卧室里，他严肃地对两个弟弟说：“过去，我教你们作文写字，都强调一个‘气’字。

文求气昌，字求气贯。

文气不昌，虽道理充分，其文不足称；字气不贯，虽笔笔有法，其字不足观。

带兵亦然。

军营中最重一个‘气’字。