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一四 撞瘪了的克莱斯勒（第4页）

“我还以为她在图克家宅子里给人家干活呢。”

“有时去，”

那女人不冷不热地答道。

我们就去隔壁棚屋。

隔壁屋里早已有个穿灰色长罩衫的老婆子来到门口，一边拿着只黄碗在碗里搅拌什么，一边瞧着我们。

“玛丽在哪儿？”

治安助理问。

那老婆子回过头去，朝屋里说了句什么，自己就退到一边，让另一个女人过来挡在门道里。

过来的这个女人长得矮小而结实，年纪大概三十才出头，脸盘儿大而平坦，乌黑的眼睛一股灵气。

她披着条深色的毯子，拉住了两头紧扣在脖子下。

毯子直拖到地上，把她全身围得丝毫不露。

“你好啊，玛丽，”

罗利招呼她说，“你怎么没到卡特家去啊？”

“我病了，罗利先生。”

她说话不带一点土腔，“着了凉啦——所以今天待在家里没去。”

“啧！

啧！

啧！

真是！

真是！

你看过医生了吗？”

她说没有。

罗利说她应该去看一看。

她说她用不着看医生：她着凉是稀松平常的事。

罗利说，话虽这么说，可正因为她常常着凉，所以就更应该去看医生：凡事还是把细点儿的好，这种事是大意不得的。

她说，话是很对，可看医生要好多钱，生了病已经够苦恼了，还要掏腰包去看病，怎么吃得消呵。

他说，从长远的角度来看，不看医生付出的代价恐怕要比看医生更大。

我想他们这样扯下去扯到天黑也不会有个完，正暗暗感到不耐烦呢，罗利却把话头终于又转到了卡特两口子的身上。

他问那女人在那边都干些什么活儿。

她告诉我们说，她是两个星期前他们租下那座宅子的时候给他们雇去做佣人的。

她每天早上九点钟去他们家——他们不到十点钟是不会起床的——替他们做饭、料理家务，到晚上吃过晚饭把碗碟洗好了这才回家——通常是在七点半左右吧。

一听说科林森——她只知道他叫卡特——已经遭害，太太又跑了，她似乎吃了一惊。

她告诉我们说，昨天晚上一吃罢晚饭，科林森就一个人出去了，据他自己说是去散散步的。

那时大约是六点半，当天的晚饭比平时提早了点，却也并没有什么特殊的原因。

她是七点稍过一点回家的，那时卡特太太正在二楼的前间看书。