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八三（第1页）

在郡法庭开庭的日子里，夏陵镇洋溢着一股狂欢节的气氛。

广场四周所有的旅店客栈都忙碌不堪，店内的餐厅里挤满了穿着各自最好的衣服的男男女女，大声吆喝着点吃点喝。

镇上自然会借这个机会举办一个集市。

广场本身就密密麻麻地挤满了各种各样的货摊，以致走上几百码路都得花半个小时。

除了合法的摊位外，还有成群的游商小贩在其中窜来窜去，有托着托盘卖小圆面包的面包师傅，有当街卖艺的小提琴手，有缺胳膊断腿瞎眼睛的乞丐，有卖弄着胸脯的妓女，有跳舞的狗熊，还有讲道的托钵修士。

拉尔夫伯爵是能够迅速穿过广场的为数不多的人物之一。

他骑在马上，有三名骑士在前面开路，一群仆从在后面跟随。

他的扈从们像犁铧犁地一般穿过喧嚣拥挤的人群，横冲直撞地将所有挡在前面的人驱向旁边，丝毫不顾忌他们的安全。

他们策马上山来到郡守的城堡。

他们招摇地在院子里盘桓了一圈后才下马。

扈从们立刻叫喊起马夫和脚夫。

拉尔夫很愿意人们都知道他来了。

他心里有些惴惴不安。

他的宿敌的儿子就要以谋杀罪受到审判了。

他眼看着就能以想象得到的最快意的方式复仇了，但他又有些担心落空。

他如此心神不宁，以致自己都感到有些羞耻：他不愿意手下的骑士们知道这事对他有多么重要。

他小心翼翼地隐藏着，就连阿兰·弗恩希尔，他都不愿意让他知道自己多么渴望绞死萨姆。

他害怕在最后一刻出岔子。

再没有人比他更了解司法机制是多么的不牢靠：毕竟，他本人就曾经两度逃脱了绞架。

他将在审判时坐在法官席上，这是他的权利。

他将竭尽全力确保万无一失。

他把马缰交给了一名马夫，然后四下望了望。

这座城堡不是军事堡垒。

尽管建得也很坚固，把守也很严密，但更像一座有院子的酒馆。

夏陵的郡守可以安居其中，不必担心被他逮捕的人的亲戚前来报复。

城堡中有地牢监禁犯人，也有客房可供来访的法官平安地休息。

伯纳德郡守把拉尔夫领到了他的屋中。

郡守是国王派驻本郡的代表，既负责收税，也负责行政、司法事务。

这是个油水很大的职位，不仅有俸禄，也能源源不断地收取礼品和贿赂，还能从罚金和没收的保释金中提成。

郡守与伯爵的关系往往不好：伯爵地位要高，但郡守有独立的司法权。

伯纳德是个与拉尔夫年纪相仿的富裕羊毛商，他对待拉尔夫既有同僚情谊，又谦恭驯顺，让人颇有些不自在。

菲莉帕在专为他们留出的客房里等着拉尔夫。

她那灰白色的长发挽成了一个精致的发型，她穿着昂贵的外衣，却是用极土气的灰色和褐色的料子裁成的。

昔日傲慢的风度为她赢得了冰美人的声誉，如今却使她看上去不过是个乖戾暴躁的老太太。

人们或许会以为她是拉尔夫的母亲呢。

拉尔夫向他的儿子杰里和罗利打了招呼。

他不知道究竟该怎样同孩子们打交道。

他一向很少见到他们：他们幼年时，当然是女人在照看，而现在他们又在修士的学校里读书。