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七三（第1页）

蒂莉葬礼的那天清早，凯瑞丝和梅尔辛在大教堂的屋顶上相会了。

屋顶别有天地。

计算石板的面积，是修道院学校的高等数学课中的一道常有的几何练习题。

工匠们需要用于维修的常用通道，因此就要有连接斜坡和边缘、角落和集水孔、塔楼和尖顶、天沟和滴水嘴的走道和梯子的网络。

十字塔楼尚未竣工，但从西侧外面的顶上鸟瞰的景色仍是令人难忘。

修道院已经忙碌了起来，这将是一个大型葬礼。

蒂莉生前并不起眼，但如今她成了一次臭名远扬的谋杀的牺牲品，在一座女修道院中遇害的贵族妇女，连那些没跟她说过三个字的人都要为她哀悼。

凯瑞丝本不愿意鼓励这些悼念的人，因为那要冒传染瘟疫的危险，但她也无能为力。

主教已经到来，住在副院长宅第的最好房间里——所以凯瑞丝和梅尔辛要分开过夜，她睡在修女宿舍里，而他和洛拉住在“神圣灌木”

旅馆。

悲痛的鳏夫拉尔夫在医院楼上的一间私人房间中留宿。

他的婴儿杰里由修女们照看。

菲莉帕女士和她女儿奥狄拉，作为死者仅有的活着的亲属，也待在医院中。

无论梅尔辛还是凯瑞丝都没有在拉尔夫昨天抵达时和他说话。

他们无可奈何，没办法为蒂莉伸张正义，因为他们什么都无法证明；但反正他们了解真相。

到此刻为止，他们没有把他们相信的事对任何人讲：那样毫无意义。

在今天的葬礼期间，他们只能对拉尔夫装出一切正常的样子。

这可不容易。

当显要人士还在睡觉时，修女们和修道院的雇工们就已经紧张地忙着葬礼正餐了。

面包房冒着烟，几十条四磅重的长长的小麦面包都已装进烤炉。

两个汉子在滚着一桶新葡萄酒来到副院长的住所。

好几名见习修女在绿地摆放条凳和搁板桌，准备接待参加葬礼的普通宾客。

当太阳在河对岸升起，把黄色的光芒斜射到王桥镇建筑物的屋顶时，凯瑞丝琢磨着泛滥九个月的瘟疫给这镇子留下的痕迹。

从这个高度，她能看到成排住房间的空隙，就像坏牙似的。

当然，木头房子一直在垮塌——因为失火，雨淋，不当的结构，或者只是因为年久失修。

如今不同的是，没人操心修理的事。

要是你的住房倒了，只消搬到同一条街上的一处空房就成了。

唯一还在修造的人就是梅尔辛，在人们眼里，他是钱太多了，而且是个疯狂的乐观主义者。

隔河相望，掘墓人已经在又一处新开辟的墓地里工作了。

瘟疫毫无怜悯之意。

何时为止呢？难道所有的住房要一座座地不断倒塌，直到一座不剩，镇子变成破瓦焦木的荒野，只有无人问津的大教堂矗立在中间，周围是上百英亩的墓园才算罢休吗？

“我不会让这种情况发生的。”

她说。

梅尔辛起初没听明白。

“葬礼吗？”

他皱着眉头说。

凯瑞丝做了个手势，一挥之中把镇子和外部世界全都包了进去。