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9 铁幕即将落下（第1页）

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2月14日，艾森豪威尔在他位于比利时宗霍芬的战术总部会见了蒙哥马利。

对于富有争议性的指挥问题，艾森豪威尔仍旧非常担心。

他抱怨马歇尔和美国参谋长们总是指责他过于偏向英国人，而首相（丘吉尔）和英国参谋长们则指责他过于偏向美国人。

蒙蒂（1）对于形势怎么想？和往常一样，这位陆军元帅的观点非常明确：如果允许辛普森的美国第九集团军帮助他发动主攻，那么，在蒙哥马利看来，当前的安排就是令人满意的。

他在日记中记道：

我对当前的指挥形势很满意，这让艾克（2）感到高兴。

毫无疑问，他到达宗霍芬时正在为某些事情担心。

在我们的谈话中，他也表现了出来。

直到现在，我也不知道他究竟在担心什么。

但是，很显然，当我说我对当前的指挥形势非常满意时，他立刻彻底变成了另外一个人，之后便满脸喜气洋洋地开车走了。

他还写信给布鲁克，表达了他的喜悦：“艾克同意我的一切行动。”

并且答应在余下的战斗里由他指挥辛普森，“一切都很好。

我真的相信我们终于遇上了顺风，可以成功返回港口。

我们曾经遭遇过一些风暴，但是现在雨过天晴了。”

九天之后，因水坝被德国人破坏而泛滥成灾的鲁尔河，终于下降到了一定水位，可以开始进行“手榴弹”

行动，一次将有三十万三千二百四十三人参加的超大规模行动。

2月23日凌晨两点四十五分，辛普森的第九集团军开始了重炮弹幕射击。

四十分钟后，射击停止了，第一批战士——四个步兵师——开始乘突击艇穿越依旧水流泛滥的鲁尔河。

起初，他们并没有遇到多少敌人的反抗，但是汹涌的河水淹没了许多突击艇，妨碍了架桥。

在北面，蒙哥马利完成了一件一周前似乎还不可能完成的事——在混乱状态中重建秩序。

因“手榴弹”

行动的推迟而暂时乱了阵脚的“真实”

行动恢复了最初的势头，此刻正缓慢而稳定地穿过茂密的森林，在洪水淹没的平原上向前推进。

赫洛克斯的第三十军一路攻破了数座设防的村镇，在经历了一场这次大战中最为激烈的肉搏战之后，拿下了它的两个主要目标：克莱韦和戈赫。

戈赫的攻克让蒙哥马利松了口气，因为据信戈赫是齐格菲防线最后一个坚固的堡垒。

然而，下一座城市证明了是另一个“戈赫”

，还有下一个，再下一个。

似乎永无突破之日。

十一个德国师挤在鲁尔河和莱茵河之间的狭长地带上，打算死守阵地，战斗到底。

但是，显而易见，英国人和加拿大人苦战而来的胜利使辛普森的道路大为平坦了。

夜幕降临之时，美国人已经在一条广阔的战线上安全地过了河，只付出了九十二条生命的代价。