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第10章（第1页）

&ldo;在地狱第七圈，&rdo;朗费罗说，&ldo;但丁告诉我们，他和维吉尔偶然走进了一座黑暗的树林。

&rdo;在地狱的每一圈，但丁都跟随着他所敬慕的向导，古罗马诗人维吉尔。

一路上，他渐次了解到了每一群罪人的命运，也会从中挑选一二来针砭时弊。

&ldo;读过《神曲》的人都曾经梦到过这片参差浓密的树林，&rdo;洛威尔说，&ldo;但丁对它的描写犹如伦勃朗的画作：饱蘸黑色颜料的画笔，以一丝地狱之火作为光亮。

&rdo;

朗费罗开始朗读译文。

他的声音听起来深沉而真实，舒缓得就像在积雪下流淌的溪水。

这首&ldo;歌&rdo;写的是，但丁来到了自杀者之林，罪恶的&ldo;灵魂&rdo;变为树木，黑血从折断的枝桠流出来。

残忍的哈比鸟在这里营巢，它们有着阔大的翅膀、女人的头颈和脸孔，脚上有利爪，大肚腹上生着羽毛。

它们啄食、撕扯每一棵树。

撕扯虽然令树极为痛苦，但这些幽灵也因此得到了惟一的发泄机会，呼喊出他们的痛苦，向但丁诉说他们的经历。

&ldo;他们的血和言语是一块喷涌出来的。

&rdo;朗费罗说。

朗费罗的黑人仆役彼得敲敲门进来了，贴着洛威尔的耳朵吞吞吐吐地咕哝着，不知道在说些什么。

&ldo;有人要见我？&rdo;洛威尔反问道，打断了霍姆斯的话，&ldo;谁找我找到这儿来了？&rdo;彼得结结巴巴越说越糊涂，洛威尔等得不耐烦就吼了起来，声音大得满屋子的人都听得见。

&ldo;今晚我们俱乐部开会，究竟是谁来了？&rdo;

彼得紧贴着洛威尔的耳朵说：&ldo;洛威尔森……森生，那人说他是警察，先生。

&rdo;

前厅里，警官尼古拉斯&iddot;雷跺脚顿落靴子上沾的雪，然后驻足观赏朗费罗收藏的一大批乔治&iddot;华盛顿的塑像和画像。

有两个人进来了，雷站起身来。

洛威尔，先是停住脚步张着嘴注视了片刻，然后大步走上前来。

他哈哈大笑，一副先知先觉的样子。

&ldo;朗费罗，你不知道吧，我在自由民的报纸上读过有关这个小伙子的全部文字！

他是五十四黑人团的战斗英雄。

见到你真荣幸，我的朋友！

&rdo;

&ldo;是五十五团，洛威尔教授。

&rdo;雷说，&ldo;朗费罗教授，我为打搅您深表歉意。

&rdo;

&ldo;最紧要的事情我们刚才做好了，警官。

&rdo;朗费罗微笑着说，&ldo;不必过意不去。

&rdo;

雷转身对洛威尔说：&ldo;您府上一位好心的年轻小姐指点我到这儿来。

她说礼拜三晚上只有上这儿才找得到您。

&rdo;

&ldo;啊哈，肯定是我的梅布尔！

&rdo;洛威尔笑道，&ldo;她没有为难你吧？&rdo;

雷微笑着说：&ldo;这位年轻小姐非常讨人喜欢，先生。

我之前还去过大学讲堂找您的。