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第2部分（第2页）

　　成功人士承受的自尊心强烈威胁是有逻辑地逐渐形成的：除非一个人能证明自己的能力，否则没有一个合理的基础能预测他能把一项接受的任务完成得怎么样。

然而，一旦一个人取得过一定水平的成功，那么这个“水平”

就成为了一条底线，人们可以据此来判断他做得会有多好。

不好的成绩期望总可以向上提高，但是良好的期望却是不会向下调整的。

　　这种两难处境在职业生涯中尤其尖锐。

我们不能容忍一个人达不到他以前的“最佳成就”

，因为我们知道“如果他努力去做，他就能达到这个期望”

。

这种观点—在一个组织里，你只要做得像你最后一次成绩一样好，在心理上是合理的。

成功的历史提高了成就的压力，因为人们期望执行者能达到或超过他过去的成绩。

实际上，仅仅为了保持成功者曾经创造过的成绩，他就必须不断提高，或被重新定位。

　　迈克尔·乔丹在带领芝加哥公牛队获得了第一次冠军、第二次冠军、第三次冠军之后当然在自尊心方面会失去很多。

由于这个纪录和由此产生的对正在进行的比赛的成绩期望，如果他选择在第三个赛季后仍留在公牛队，那么任何人，包括乔丹，都很自然地希望像从前一样获得第四次成功。

实际上，想到曾经获得过冠军，无法获得再一次的成功应该比再次获得冠军更引人注意—无论取得这个冠军多么艰难。

　　由于在公牛队第三次获得冠军后，乔丹处于一种会失去一切而不会得到任何东西的困境，同时如果他不能达到或超过他曾经取得过的成功，那么他不能得到心理上的回报，因此，当他还处于事业高峰时就决定退役了。

如果那时乔丹没有退役，那么他的非凡成就所带来的压力一定会威胁到他的自尊心。

无论他过早退役产生的心理损害有多大，这都远远小于如果他无法实现他的声望所带来的心理损害。

压力的两面

当迈克尔·乔丹期望着获得第四次冠军时，我认为使他感到痛苦的最后一个问题是：对他来说已经很难把篮球看成一种比赛。

他所从事的运动已经不是像小孩子在休息时的玩耍，对他来说，职业篮球已经变成了一种单调的工作。

当心理学家描述那些只能带来很少或一点奖赏的重复性任务会缺少什么时，他们常常会提到这些活动不能提供正向压力，一种来自刺激性的环境或挑战的“好的压力”

。

　　正向压力是相对于负向压力而言，它对生理和心理健康都是很有必要的。

大脑需要来自外部世界的积极的刺激，否则它就会通过梦、幻想或在必要时通过幻觉来创造自己的刺激。

在一个完全熟悉的环境里从事一项你已经熟练掌握了的活动，会阻碍刺激和正向压力的经历，就像眼罩、耳塞和襁褓遮蔽感官刺激的作用一样。

如果你是一名高尔夫运动员，想像一下你一辈子都在打同一个球洞。

与老虎伍兹在圆石滩　①　要打进第18个洞才能拿到冠军的挑战相比，这种感觉更像西西弗斯被惩罚永远将一块巨石推上山顶的磨难。

　　追求成功抓住了玩的本质，但是保持成功要付出纯粹的、单调的努力。

一个追求成功的人有机会不断地重新肯定他的自尊，但是一个保持成功的人却不能这样做。

当你追求成功时，你感到自己充满精力、机敏、有活力，因为你能看到自己为一个实体或一个企业增加了价值，因此必须实现其全部的潜力。

相反地，当你保持着成功的进取心或事业心时，你就容易厌倦或抑郁，因为你不得不去想，“这项工作或我的生活的目的是什么，是否我所做的一切就是像雇工一样去赚钱？”

正是这个主要原因，使一个看起来处于巅峰的成功者，深感陷入困境。

　　那些嫉妒别人成功的人所忽略的一个事实是，成功标志着一个结束，它标志着一种失去—挑战、目的或灵感的失去。

大多数取得成绩的人将告诉你，对目标的追求（猎取，许多人这样称呼它）是在事业或生意中投入热情。

一旦实现了目标，在没有目标追求的时候，许多曾经充满激情的人就会变得没有目标或了无生气。