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第五部 湖滨案 第十七章（第1页）

狄公已将衙门的牢头禁子细细查审了，如梳篦过一般，竟没发见哪个有送毒饵的嫌疑，心中十分烦闷。

又不敢大动干戈，全班换人，恐伤全局。

——临了只得宣布万一帆狱中畏罪自尽，厝尸衙牢，择日埋葬。

午衙退堂后狄公与洪亮、陶甘又议论起汉源街市上近来人心不安的种种迹象。

许多大店铺都关了门，店主掌柜的暗中携眷属并金银细软去了长安。

市面上谣诼纷起.人人自危，都疑心有大祸临头。

陶甘又道，他每出衙门背后总有人指点;都认得是衙里的细作，躲闪唯恐不及。

往昔那等干隔涝汉子熟识的，也装作没见，不敢招呼。

（诼：读作‘浊’，造谣。

——华生工作室注）

这时乔泰、马荣进来内衙禀报：“杀人正犯毛禄已拿到，现已押下大牢监管。”

乔泰、马荣身后跟进一个俊美女子，见了狄公慌忙叩头致谢。

“禀老爷。”

马荣笑道，“这女子便是江幼璧的新媳妇刘月娥。”

狄公道：“见你两个喜孜孜回来便知已收大功。

刘月娥果然无恙，这官司庶几已解。”

乔泰、马荣将鸡口镇如何佯殴巡丁，混入橡树滩，又如何养马营认出毛禄，将他骗过，夜半救出刘月娥偷上贼船，返回汉源经过，有叶有枝讲述一遍。

狄公听了一迭声赞赏，又怨泾北县衙站干岸儿，姑息渎职。

“老爷，潜匿于橡树滩的一支人马果是黑龙会匪党，旗幡帐幕都有黑龙标帜，为首的叫做天罡将军。

这几日磨剑擦枪，正拟沿江攻打我汉源来哩。

——幸好那一船的兵器、铠甲全数叫我们缴获。”

马荣又补充道。

狄公点头：“汉源县里已有内应，这几日紧锣密鼓正凑泊哩。

你两个回来正好。

贼人疑嫌万一帆竟被人毒死在衙门的大牢里，我们岂可轻觑。”

乔泰、马荣乃知黑龙会势力已蔓入汉源，里应外合，或有一场厮杀。

狄公转眼对刘月娥道：“刘小姐，你且将被装入棺木后的一段离奇经历讲述一遍。

——毛禄这贼如何胁逼你去橡树滩的事，我们大节都清楚了。”

刘月娥又造了万福，乃开言道：“小女子醒过来时，正闷在一副薄棺里，乃信真是死了，恐已埋入黄土。

不料那棺盖有隙缝，隐约见是殿堂模样。

还有丝丝凉风钻进，愈觉清明。

四面动辄不得，只感肢腿酸麻不堪。