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第五部 湖滨案 第九章（第1页）

膳罢，狄公一人坐在衙院后花园的小亭内品晚茶。

头上皓月当空，纤云不染。

脚下草虫喓喓，清露暗生。

他忽的想起何不趁此月夜去城里各处走走，或可撞见一些坐衙里听不到、看不见的情景。

杏花道城中正酝酿着一场阴谋，正不知是什么一口事哩。

思想定乃潜回衙舍，换过一领破旧直裰，散了顶髻，将毛发弄蓬松，又抓了一把泥土沾了，十分狼狈。

腰间系一根蔴绳，靸一双脏烂草鞋，偷偷从后花园角门拐出了衙院。

转过一条幽静的小巷，便到衙后墙外的石子大街。

（裰：读作‘多’;直裰：古代士子、官绅穿的长袍便服，亦指僧道穿的大领长袍。

靸：读作‘洒’，把布鞋后帮踩在脚后跟下，穿。

——华生工作室注）

狄公街上四处转悠。

汉源城里这时夜市正酣，各种小生意人挑着货担叫卖。

街沿点起许多五彩灯，卖吃食的早搭就凉棚，支了板案。

小锅灶里油香阵阵，催人馋涎。

——狄公只拣有闲汉、乞丐出没处摇摆身子，惹人显目。

忽然，他发现一条下坡巷子尽头开着爿小酒栈，三三两两的乞丐进进出出，如蜂蚁营巢一般，十分忙碌。

心中窃喜，急忙跟定前头一个癫头汉子踅进那爿酒栈。

酒栈门首还坚有一节竹竿，挂着一片油腻不堪的青布招儿，上面绣着“龙门酒店”

四个大字。

——店堂里又脏又暗，却有不少酒客。

狄公四面看了，大刺刺走近柜台，开口便要酒喝，一面从袖中抓出一把铜钱撒在柜台上。

“咄，快与我舀酒来，老子还要赶夜路哩。”

一个獐头鼠目的伙计溜了狄公一眼，收了铜钱，舀出一碗酒来递上。

狄公尝了一口，啐地道：“这酒酸，另换好吃的舀来。”

伙计也盛气凌人：“这里只有这酒喝，要甜要香的，别处去。”

狄公怒叱：“我一把铜钱只买你这一碗酸酒喝?”

店堂里登时四个乞丐围上来，一个还腰间拔出匕首恶狠狠冲狄公一笑。

四人正待动手，柜台内慢腾腾摇出一条莽黑大汉来，手摇一柄鹅毛扇，喝令住手。

“毛禄，你为何今日又要动刀子了。”

毛禄讪讪收了刀;“鱼头掌柜，这黑厮好生无礼，只称酒酸。

不叫他尝点手段，哪里还识得当方土地爷的金面。”

“将刀子交我!”

莽黑大汉伸出一张蒲扇般大手。

显见他是这里的掌柜，也是众丐户的团头。

毛禄颤兢兢将刀手递上。

鱼头掌柜将刀子收过，怒犹未消。

“我一再嘱咐汝辈是甚言语?哪一个敢动刀动斧的，我立即割下他一片耳朵来，再捆了送去衙门治罪。

毛禄，你的事尚未完哩，听说作竟私自去过橡树滩投奔，如今又有何面目来见我。”