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世界的感觉（第1页）

1985理查德?鲍什[54]

胖乎乎的女孩跟爷爷一起住；她参加体操训练，好在小学的汇报演出上表演。

你会对自己有多么关心那个小女孩能否完成那个手撑跳跃感到惊讶，鲍什能把这种似乎是个小插曲的作品写得惊心动魂（不过显然他的目的也在于此）。

你应该记住这一点：一次手撑跳跃表演，完全有可能像坠机事件一样戏剧性十足。

我成为一名父亲后才读到这个短篇，所以我无法说在我遇到玛雅之前会不会同样喜欢它。

我这辈子经历过一些阶段，那些时期我会更有心情读短篇小说，其中一个阶段刚好也是你蹒跚学步的时候——我哪有时间读长篇小说呢，我的小女孩？

——A.J.F.

失窃案发生后的几个星期里，小岛书店的销售额略有增长，从以往统计来看，这让人难以置信。

A.J.把增长归因于一项鲜为人知的经济指标，名为“好奇的镇民”

。

一位心怀善意的镇民（以下简称“心善镇民”

）会悄悄走到办公桌那里。

“《帖木儿》有消息吗？”

（意为：你个人遭受了重大损失这件事，我可以拿它消遣一下吗？）

A.J.会回答道：“一点儿也没有。”

（意为：生活还是被毁了。

）

心善镇民：哦，肯定会有线索的。

（意为：既然这种情况的结果对我而言没有什么损失，乐观点也花不了我一分钱。

）有什么我没读过的吗？

A.J.：我们有几种新书。

（意为：几乎全是。

你有几个月，甚至可能几年没来过这里了。

）

心善镇民：我在《纽约时报书评周刊》上读到过一本书。

也许是红色封面的？

A.J.：哎，听着挺熟。

（意为：那可不是一般的模糊。

作者、书名、情节梗概——这些信息对找到书更有用。

那本书封面也许是红色的，它上了《纽约时报书评周刊》，这两条信息给我的帮助，比你以为的要少得多。

）你还记得什么别的吗？（用你自己的话。

）

这时A.J.会把那位心善镇民领到新书那面墙，在那里，他确保能卖给他或她一本精装书。

很奇怪的是，妮可去世对生意却有着相反的影响。

尽管他像一位纳粹党卫军军官一样没什么感情色彩地定时开门、打烊，妮可去世后那三个月，书店的销售额是史上最低的。

当然，人们那时同情他，但人们是过于同情他了。

妮可是本地人，是他们中的一分子。

当这位普林斯顿大学的毕业生（也是艾丽丝岛中学的致辞学生代表）和她眼神严肃的丈夫回到艾丽丝岛开了一家书店时，他们被感动了。